組織の名前は、「Esportsの会」。22年アジアオリンピックでのメダル種目に採用、流行語にも選ばれるなど、昨年様々な場面で話題になった「eスポーツ」のコミュニティだ。
「Esportsの会」はツイッター上での呼びかけによって開設。2カ月に満たない現在、メンバー数は既に5000を超える。特に開設時のツイッターを起点とした議論は凄まじい勢いで拡大し、すぐさま輪が広がっていた。
なぜいまeスポーツはそこまで熱量を生むのか？ 2018年は「eスポーツ元年」と呼ばれ、企業参入のニュースが相次いだ。Forbes JAPANでは関連する翻訳記事を多数公開したが、それらへの反応にも熱量を感じた。
一方で、筆者もビデオゲームをプレイし、たまに関連動画を視聴するが、なぜ「eスポーツ業界」が一気に熱を帯びたのかは、あまりわからないのだ。
30以上のチャンネルが存在。ゲームタイトルや地域、ビジネス分野のチャンネルもある。
「Esportsの会」は、ゲーマーがよく使用するSkypeのようなチャットサービス「Discord」内のコミュニティとして立ち上がっている。サーバー内では、チームのスタッフなどの＜募集＞や大会開催などの＜告知＞や、「ノンゲーマーの視聴者を増やす方法」「新しいサービスを考えよう」などeスポーツを拡大するための＜議論＞チャンネルなどが設置されている。
驚くのは、大きなコミュニティでありながら、多くの人が実際に発言していることだ。グループへの参加資格は特になく、プロゲーマーや業界関係者から普通の学生まで、「eスポーツ」に興味がある人なら誰もが参加。知識の有無や立場に関係なく、自由に発言しているのだ。
では、そんな「Esportsの会」はどうやって出来上がったのか。また、運営者から見たeスポーツ業界の現在地とは。但木一真、荒木稜介、松本祐輝、小澤脩人に話を聞いた。
──「Esportsの会」発足時の盛り上がりは、ものすごかったですね。また、運営メンバーもみなさんかなり異色です。まず、自己紹介をお願いします。
アナリストの但木一真
但木：ゲーム雑誌『週刊ファミ通』などを発行するGzブレインに務め、ゲーム / eスポーツ業界アナリストとして活動している但木といいます。
荒木：Crosshare, Inc.というスタートアップを起業し、プレイヤー向けのサービスを開発している荒木稜介です。いま19歳で、高校2年生まで住んでいたシアトルのように日本のeスポーツを盛り上げるため、起業に踏み切りました。
松本：弁護士の松本祐輝です。主に法人をクライアントとしてM&AやIT・テック分野に注力しており、eスポーツもその注力分野の一つです。
最近は企業からeスポーツ参入に関する相談を受けることが多い一方で、個別の方からの相談も増えつつあったので、大きなインフラを通じて著作権や法規制の考え方や、契約書などのポイントを発信する機会が欲しいと思い、「Esportsの会」に参加しました。
小澤：ビットキャッシュでeスポーツメディア「SHIBUYA GAME」の運営や、イベントなどをプロデュースしている小澤脩人です。前職時代から「Overwatch」の社会人チームに所属しており、2018年7月にビットキャッシュに移りました。
──アナリスト、19歳の起業家、弁護士、プランナーとすごいメンバーですね。どうしてこうしたメンバーが揃ったのでしょうか。
但木：実は、かなり偶然だったんですよ。僕はツイッターでeスポーツについて頻繁に話していたのですが、あまりに議論が多くてツイッターがチャット化していて（笑）。そんなときに対話相手の一人からDiscordでサーバーをつくるよう提案いただき、荒木さんにサーバーを立ててもらいました。
初めは荒木さんと2人で運営するつもりでしたが、1日経たないうちにメンバーが1000人を上回ってしまって（笑）。急遽、翌日別件で会うことになっていた松本と小澤に加入を頼みました。蓋を開けてみれば、それぞれが異なる領域に明るいメンバー構成になっていましたね。
