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──先ほど「指導者になりたい」と仰っていましたが、東京ヤクルトスワローズでは指導者転向への打診もあったとお聞きしています。
東京ヤクルトスワローズでの最終シーズンは、チームの戦力になれていない感覚はあり、いろいろと思うことがありました。
いざ球団から来季の契約を結ばない旨を言われると、いろんな考えが頭の中を巡ってきて。野球をずっと続けたい思いは持っていたものの、オファーがなければ、もちろん野球を続けることはできません。ですから、これまでのキャリアを活かしてできることを考えました。
そんなとき、仰るように指導者転向のオファーをいただきました。野球選手の中でも指導者になれるのは一握りの人。とても特別なことですので、すごく悩みました。悩んだ末に、もう少し現役でやれることがあるのではないか。いま引退してしまったら、一生後悔して生き続けることになる。そう思い、現役の道を模索していたところ、横浜DeNAベイスターズからオファーをいただきました。本当に有り難かったです。
有り難うございました！人生初の胴上げ。予行練習になればいいですね。#横浜優勝 pic.twitter.com/a4zkeV1w0J
— 田中浩康 HiroyasuTanaka (@hiroyasu0524) November 23, 2018
古田敦也から説かれた「情報発信」の重要性
──田中さんは引退した後、すぐにツイッターやnoteのアカウントを開設し、情報発信を積極的に行っているのが印象的です。
ツイッターを始めたのは、U-23野球ワールドカップの中継で解説者をしていたときです。その中継では視聴者の方がツイッターで質問し、解説者が質問に答えていくコーナーがあって。実際にやってみたら面白いと思ったんです。
僕は現役の頃、あまり野球中継を見る機会がなかったので、こういう中継の方法もあるんだな、と。それがきっかけでツイッターを始めてみようと思い、解説の仕事が終わった後、すぐにアカウントを開設しました。
アカウントを開設したものの、最初はどんな投稿をすればいいか分からず……。そんなときに横浜DeNAベイスターズの守護神、山崎康晃選手のツイッターアカウントを見てみたら、フォロワーが当時、69万人もいて。彼にどうやってツイッターを使っているのか聞いてみることにしたんです。
ツイッターの使い方をひと通り教わった後、彼が僕にこう言ってくれたんです。「ツイッターでもプロ野球を盛り上げていきましょう」って。その言葉を聞いた後、「ツイッターでもプロ野球を楽しんでいるファンがいる。ツイッターでもプロ野球を盛り上げることができるんだな」と思うようになり、それ以降は投稿内容で迷うこともなくなりましたね。
先日"弟子入り"させてもらった山崎康晃選手。Twitterをより楽しむために色々とアドバイスを頂きました！！お互い同じアンダーアーマーのウェアーで！ゴルフのスコアはいかほどだったのでしょうか。笑#山崎康晃君#アンダーアーマー pic.twitter.com/PAvxRjcMsA
— 田中浩康 HiroyasuTanaka (@hiroyasu0524) November 29, 2018
現役時代に未練があるわけではないのですが、このSNSの知識を身につけた状態で現役時代にツイッターをやりたかったですね。ツイッターをやっておけば、もしかしたら1度くらいはオールスターゲームに出場できたかもしれないので（笑）。
──（笑）
ただ、SNS自体の活用は現役の頃からやっていたんですよ。フェイスブックのアカウントは現役の頃に開設し、オフシーズンでの活用が主でしたが、自主トレの動画や記録しておきたいものを投稿していました。
そのきっかけをくれたのは、当時の監督だった古田敦也さんの言葉です。当時、新人だった僕に古田さんは「プロ野球選手は野球さえやっていればいいわけではないんだ」と言ってくれて。その言葉がすごく響いたんですよね。古田さんから情報を発信していく大切さを学び、それがいまにも活きていると思います。
メディアへの露出に関しては選手それぞれ個人差があるのですが、僕は積極的にSNSを通して情報を発信することも大事だと判断し、現役の頃からブログとフェイスブックで情報を発信しています。
