6年程前の話になるが、スイスのチューリッヒにある高級インテリア・ライフスタイルショップでの出来事を紹介しよう。
家賃や物価の高いチューリッヒで、ビル1軒丸ごと店舗というこのショップは、富裕層をターゲットに、目利きのオーナー夫妻が日本で仕入れた高価な製品を販売していた。私はぜひ岐阜県のプロダクトも販売して欲しいと思い、夫妻をまず岐阜に招聘し、いろいろなモノを見せ、職人にも会ってもらった。飛騨牛も味わってもらい、観光地にも連れて行った。
半年後、念願叶って、彼らのお店で岐阜県フェア開催にまでこぎつけたが、彼らが企画したオープニングパーティーは、なんと飛騨牛のバーベキューだった。しかし、それは単なるバーベキューではなく、広い中庭に岐阜県産の七輪が10個並べられ、上品な古典柄の岐阜提灯が20個ほどぶら下げられた。
彼らの要望で、提灯の口輪は緑青色に塗り替えられた。更に会場では、コム デ ギャルソンのようなファッションに身を包んだ現地の著名人に依頼し、マグロの解体ショーならぬ飛騨牛の肉の塊の捌きを、なんとショーとして見せた。そして岐阜の日本酒で乾杯したあとは、私たち県の職員は夫妻に言われるまま、七輪で必死に飛騨牛を焼き続けたのだ。
もちろん店内では、岐阜県プロダクトの美濃和紙や和紙のあかり、美濃焼の器などが美しくかつモダンに展示されていた。商品の近くには、生産地の観光案内もさりげなく置かれていた。ちなみに飛騨牛の炭焼きの香りに炙られた提灯も、後ほど参加者に残らず販売したという。
「岐阜の香りの思い出とともにね！」と笑うオーナーにも驚いたが、世界各国を旅しているであろう富裕層へのアピールには、これくらいしないと記憶に残して貰えないのだ、とつくづく思った。その後もオーナー夫妻とは関係が続いているが、実はこのキャンペーンをキッカケに、今も継続販売になっているのは、なんとオープニングを飾った岐阜の日本酒だった。
期間中、予想外にお酒の評判が良いことに気づいた彼らは、酒の販売ライセンスも取得し、「日本のモノづくり、匠の技」の一環として、日本酒を販売し続けている。こういうことが起きるのも海外の面白さだ。
日本のメディアに載る、を喜ぶな
要は、どの入り口からでも日本や地方の魅力に出会え、「行きたい＝選びたい」と思うことができ、「行く＝購入する＝味わう」という具体的な行動に結びつけられるようにしておくことが必要で、そのためには縦割り行政では到底無理だし、いろいろなモノ、コト、人、そしてアイデアがつながりあったプロモーションが相応の成果を生むということだろう。
現在、国も各省が連携してのプロモーションを行うようにもなったという。積極的に海外プロモーションに出て行く地方自治体も出てきた。でも、まだ日本のプロモーションは、相手国のニーズを探るより前に、見せたいもの、売りたいものだけを伝えることが多く、現地メディアではなく、日本メディアに掲載されて満面の笑顔を湛えていることが多い。
そこから脱却して、本格的なインバウンドプロモーションを成功させるために何をすべきか。「観光・食・モノ」三位一体の手法も今では当たり前になりつつある。世界と日本のギャップに驚き、それらを愉しみながら日本や地方の良さを伝えるという、私の旅路はまだまだ続く。
