スタイリッシュな港区女子である彼女とレモンサワーとは意外なマッチングにも思えたが、いま空前のレモンサワーブームにより、いままでの赤提灯的飲み屋だけではなく、おしゃれなバーでもレモンサワーが飲めるようになっている。
まさか「レモンサワーってなに？」という方はいないと思うが、念の為説明しておくと、レモンサワーとは、元来、焼酎にレモンをしぼり入れ、ソーダで割った飲み物のこと。
祐天寺にある「もつやき ばん」が発祥の地と言われているが、その後、王道と言われている焼酎のキンミヤを凍らせた「シャリキン」を使用する“シャリキン系”や、レモンそのものを冷凍して投入する“シャーベット系”など、さまざまなタイプに分かれ、進化してきた。
ここ数年のトレンドは新宿ゴールデン街「The OPEN BOOK」に代表される、自家製シロップを入れてレモンの酸味とシロップの甘さ、そして焼酎の存在感のバランスのよさを楽しむ“シロップ系”。このあたりで、「レモンサワー＝おじさん×居酒屋」という単純な図式ではなく、若者がおしゃれなバーやカフェで楽しむものと、マインドセットの変更が見られたようだ。
同時期に、焼酎ではなく、ジンやウォッカなどハードリカーをベースにしたレモンサワーも種々登場。この、言わばサワー界のサードウェーブともいえるお洒落なレモンサワーの登場は、いままで高齢化していたレモンサワー人口の若返りにおおいなる一助となった。
かのEXILEがツアーの打ち上げでレモンサワーを2500杯飲んだ（メンバーは14人だが他にスタッフもいたらしい）というエピソードや、TV「マツコの知らない世界」でレモンサワーが特集されたこともブームの加速に一役買っているに違いない。
そこでこの夏、冒頭の港区女子を見習い、私もレモンサワーをおおいに勉強した。かなり飲み込んで勉強したにもかかわらず、体重がまったく減らなかったのは残念だが、せめてものひと夏の成果として、王道と進化系、それぞれおすすめのレモンサワー各1店をご紹介したい。
なお、ここには挙げていないが「埼玉屋」（東京・東十条）と「米山」（東京・赤羽）のレモンサワーも、私の中で殿堂入りしていることを付記しておく。
