創業者の原点に立ち返る
クリュッグの社長に就任してからの一年間、全力で臨んだが、当時はリーマンショック後の不景気の真最中。損失をさらに広げる結果となり、「D」評価を受ける。初めての落第点だった。
その時、知人に「ラグジュアリー商品は一朝一夕で成り立つものではない」とアドバイスされる。そして、ラグジュアリーにおいては、象徴となる「人物」がそのブランドの本質であることに気づく。例えば、シャネルであればココ・シャネルであり、ディオールであればクリスチャン・ディオールだ。
ナビスコで経験したビスケットなどのコンシューマー・プロダクトと、ラグジュアリー商品は「根本的に異なる」とマギーさんは言う。コンシューマー・プロダクトは、消費者の意見をしっかり聞いて、セグメント化し、それぞれのニーズに合わせた商品をつくることが王道であるのに対し、創業者の天才的な発想で生まれたようなラグジュアリー商品は、創業者の考えを徹底的に理解することこそが重要なのだ。
クリュッグは、長年の家族経営で成長したブランド。その創業者の信念を理解することが不可欠だと考え、そのルーツを辿る旅が始まった。
そんな折、創業者であるヨーゼフ・クリュッグの手帳を見つけ、創業者の考え方、すなわちクリュッグの原点を知る。例えば、1860年代当時から、クリュッグには「素晴らしい素材なくしては、素晴らしいワインはできない」という今と変わらぬ考え方が息づいていた。
シャンパーニュのプレスティージュ・キュヴェは、単なる高価格帯の商品ではなく、長い歴史の中で生まれた独自のストーリーを持つシャンパーニュである。クリュッグのフラッグシップ商品である「グランド・キュヴェ」（Grande Cuvée）は、 10年以上の収穫年にわたる、畑の区画ごとに醸造した120種類以上ものワインをブレンドして、毎年異なる配合で最高の結果を目指し、良年であれ難しい年であれ、毎年作られる。
プレスティージュ・キュヴェの多くが、単一年に収穫されたブドウのみを使い、良年にのみ作られる「ヴィンテージ・シャンパーニュ」であるのとは逆の発想だ。これは、創業当時から続くユニークな商品であり、前述の手帳にも記されている「天候に左右されることなく、毎年最高のシャンパーニュを世に出す」という創業者の理念に基づいている。
マギーさん自身も、醸造長のエリック・ルベル氏に付き添い、ブドウを供給する契約農家を訪問し、グランド・キュヴェの要となるブレンドの工程に参加するなど、クリュッグのシャンパーニュの真髄の理解に努めている。
