advertisement
では次に変革の波にさらされるのは、いったいどの産業か？
最近、シリコンバレーの起業家や投資家たちの間でとくに注目されているのは、食肉（食品）業界におけるイノベーション、すなわち「フードテック」だ。彼らは今後数年以内に大きな変化が食肉業界に訪れると見込んで、すでに動き始めている。
関係者への取材をもとに、食肉をめぐるイノベーションに注目すべき「10の理由」を紹介しよう。
advertisement
1. 投資リターンが大きい
現在、世界の食肉業界の市場規模はおよそ7500億ドル（約80兆円）。中間層の人口増加などによって、2050年までにその需要は2倍に増えると見込まれている。この業界構造が根底から変われば、大きなチャンスが生まれる。
また現在の食肉の生産・流通システムは非効率であり、「代替肉」（植物由来の肉や、動物の幹細胞を培養して人工的に作った肉）の普及が進めば、食品企業にとっても数十億ドル規模のコストダウンにつながる。
2. 有望なスタートアップが登場している
アメリカやイスラエルを中心に、勢いのあるフードテック・スタートアップが次々に登場し、多額の資金調達に成功している。
・Memphis Meats（アメリカ）：培養肉のスタートアップ。2017年夏のシリーズAラウンドで大手VCなどから1700万ドル（約19億円）を調達。
・Beyond Meat（アメリカ）：植物由来のひき肉やソーセージ、鶏肉を開発。小売大手ホールフーズをはじめ、すでに全米9000のレストランや小売店で販売。
・Impossible Foods（アメリカ）：植物由来の肉と乳製品を開発。2017年、アメリカ国内の複数のハンバーガーチェーンに植物由来の牛ひき肉を提供開始。
・SuperMeat（イスラエル）：ニワトリの幹細胞を培養した鶏肉を開発。2017年、シードラウンドで300万ドルを調達。
3. 著名なビジネスリーダーが支持している
サーゲイ・ブリン（グーグル／アルファベット）やドン・トンプソン（マクドナルド）、李嘉誠（長江実業グループ）など業界のリーダーたちは、「代替肉こそが最も有望なテクノロジー」だと明言している。またビル・ゲイツ（マイクロソフト）やリチャード・ブランソン（ヴァージン・グループ）などは、Memphis Meats（上記）にすでに多額の投資をしている。
