1981年のレーガン政権時に書いた『富と貧困―供給重視の経済学』がベストセラーに。その後、テクノロジーが次の時代にどのようなインパクトを与えるかにフォーカスした『MICROCOSM（邦訳：未来の覇者 マイクロコズムの世紀）（1989年）、『LIFE AFTER TELEVITION（邦訳：テレビの消える日）』（1990年）、『TELECOSM（邦訳：テレコズム ブロードバンド革命のビジョン）』（2000年）、『The Silicon Eye（未邦訳）』（2006年）、『The Scandal of Money（未邦訳）』（2009年）を上梓し、いずれも話題になった。今年2018年夏以降に『Life After Google』の出版を予定している。
──テクノロジーの進歩は加速しているでしょうか、それとも減速していると思いますか？
加速してはいない。もちろん、進歩は続けているが。しかし、投資家で起業家のピーター・ティールが言う、「テクノロジーの進歩は必然ではない」という意見に賛成だ。
──つまりどういうことでしょうか？
文化人類学者のマーガレット・ミードによる、カヌーを発明した海洋部族に関する話を思い出してほしい。大量の魚を一度に獲るために流線形のカヌーを考え出した。しかし、長い時が経ち、彼らはそのカヌーの作り方を忘れてしまう。ミードが部族に出会った時、彼らは食糧危機にも関わらずビーチに座り、ただ海を眺めていた。カヌーがそれを解決してくれる手段だとは考えも至らずに。
──しかし現在では、学んだ知識は無数のデバイスに永遠に蓄積され、消えてしまいことはないでしょう。
我々は実際には、ある種の記憶喪失症の危険に直面している。真の起業の源である創造性や進歩を忘れている。つまり、テクノロジーの進化の集積による発明だ。市場の株価の値上がりの利益が5社に占有されているのは良くない状況だ。彼らは自社株を買い戻し、ライバル企業の株を買い占めている。その5社とは、グーグル、アップル、フェイスブック、マイクロソフト、アマゾンだ。
──テクノロジー・ジャイアントの成功がどうしてイノベーションを妨げるのでしょうか。
彼らの成功は、テクノロジーの根本的な変化を反映したものではなく、大企業を最優遇した政府による広範囲の規制緩和によるものだ。彼らはロビー活動や訴訟に強く、規制の迷路をすり抜ける能力に長けている。
──次の著作に『Life After Google』とタイトルを付けた理由を教えてください。
大規模データセンターやAI決定論におけるグーグル・パラダイムは、次の時代には凌駕されていると、私は確信している。
