スーパーカーや高級時計は、富裕層のステイタスアイテムだが、その究極形がヨットである。特に30mを超える「スーパーヨット」は船体価格も維持費も桁違いなので、これを手にするのは一部の富裕層に限られる。しかしスーパーヨットを購入したいと願う顧客は、年々増えているという。
9月末にモナコで開催される「モナコ ヨット ショー」は、こういったスーパーヨットが多数展示される世界最大級のヨットショー。4日間の会期中に会場を訪れる人々は約3万6000人で、これはモナコ最大のイベントであるF1モナコGPに次ぐ集客数だという。
このイベントに参加するのは、欧米の造船所や“ブローカー”と呼ばれる仲介業者、さらには、スーパーヨットに搭載するテンダー（小型船）やマリンスポーツ用のギア関係を展示するブースもある。会場の奥に行くほどヨットのサイズは大きくなるが、50mクラスはもはや普通。100m級まで展示されるのも、モナコ ヨット ショーならではの光景である。
拡大し続けるスーパーヨットマーケット
モナコ ヨット ショーの盛況からもわかるように、スーパーヨットマーケットが盛り上がり続けている。アメリカ、ヨーロッパ、そしてロシアの市場が大きく、アジアも少しずつ伸びている。なぜ富裕層はスーパーヨットに惹かれるのだろうか？
最大の理由は、余暇の楽しみ方が変わったからである。モノを購入し、所有するだけで満足するのではなく、“体験”に時間と予算を費やす人が増えてきた。その際にスーパーヨットは最適なのだ。例えば陸地からはアクセスできない秘境への冒険旅行も、安全かつ快適に楽しめるというのは魅力的だし、プライバシーもセキュリティも万全。
世界のあらゆる場所に移動できるので、世界中に散らばっている家族を一カ所に集めて、クルーズを楽しみながら久々の再会を楽しむというファミリーもいるそうだ。
ではスーパーヨットを所有するためには、どのような手順を踏めばよいのか？ ここで登場するのが“ブローカー”である。彼らの仕事は不動産デベロッパーに近い。
顧客のニーズに合わせて造船所を選び、さらに内装や装備のコーディネートも担当。そして何よりも重要となる専用クルーの紹介もしてくれる。スーパーヨットではキャプテンだけでなく、シェフやキャビンスチュワーデスなど、20名以上のクルーが乗船して快適な旅をサポートしてくれるのだ（もちろんクルーの動線や居住スペースは、キャビンとは明確に分かれている）。
このクラスになると、一艇あたりの価格は数十億円となり、船内は高級ホテルを超える空間が広がっている。しかしその贅沢さを、陸上の不動産物件と比較することはナンセンスだ。なぜならひとたび沖へと出れば、窓の外には絶景が広がるだけ。しかもどこに行くのも、オーナーの自由なのだ。しかしこの極上の贅沢を手にするのは容易ではない。そこで提案したいのが、「チャーターヨットサービス」である。
優雅に楽しむオーダーメイドの旅
チャーターヨットサービスとは、とあるオーナーが所有するスーパーヨットを“期間借り”するサービス。キャプテンやシェフ、クルー以下スタッフも込みでチャーターでき、維持のことを考えずに気軽にスーパーヨットを楽しめるとあって、業界的にも注目されている新しい旅の形だ。
このサービスに強いのが、1975年にロンドンで創業した、経験豊富なスーパーヨットのブローカーである「バージェス」。数々のスーパーヨットを手がけてきたという実績と人材ネットワークを武器に、チャーターサービスを展開。クライアントのニーズに合わせた旅を提案するために、たくさんのスーパーヨットとレベルの高いスタッフを揃えている。しかもバージェスでは、日本窓口も設けているのも心強い。
「船の旅と聞くと、まずは大型のクルーズ船をイメージしますが、あちらは内容もルートも決まっている“パックツアー”。一方、スーパーヨットチャーターなら、クライアントに合わせたオーダーメイドの旅を提案できます」。バージェスの日本窓口を担当するリュウカンパニー代表、神影隆一氏は語る。
