私たちの「変わった性格」には、大きな価値があると考えられるということだ。そうした性格的・心理的特徴には、主に次の6つが挙げられる。
・内向性
内向性は学校でも職場でも、正当に評価されなかったり、特に気にもされていなかったりする場合が多い。だが、史上最も優れた知性を持った偉大な人たちの中には、チャールズ・ダーウィンやアルベルト・アインシュタイン、ビル・ゲイツなどといった内向的な人たちがいる。
重要なのは、内向的であることが「無口」「内気」とは異なる問題だという点を覚えておくことだ。これは、その人がどいうった状況からエネルギーを得る性質であるかの問題だ。外向的な人は社会的状況からの刺激によってエネルギーを得る。だが、内向的な人はそうした刺激を強すぎると感じるため、一人になってエネルギーを蓄える必要があるのだ。内向的な人たちの優れた創造的・知的能力から考えれば、私たちの行動や学校・職場の状況を見直してみることが有用かもしれない。
・神経症的傾向
神経症的傾向は、一般的には「最も魅力的」とは受け止められない性質だ。だが、「喜劇的」な面を持つなど、それほど悪いものではない。
神経症的傾向を持つ人はうっかり忘れてしまうことが少ないため、締め切りに遅れることもあまりない。また、数年前に発表された研究結果では、神経症的傾向が創造性と関連している可能性も示されている。一つのアイデアについて繰り返し考え続けることが、創造的な大発見につながる可能性が高まるというのだ。あふれる才能と創造性で歴史的に名を知られる人たちの中には、確かに神経症だった人たちもいる。
