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例えばオラクルのラリー・エリソンには、生後間もなく養子に出された過去があり、スターバックス前CEOのハワード・シュルツは父の失業で苦しい思いをした経験がある。ここではそんな9人の過去と今を紹介する。
1. シャヒド・カーン／NFLアメフトチームオーナー（66）
資産 87億ドル
2017年世界長者番付 158位
パキスタンの中流階級出身のシャヒド・カーンが渡米したのは16歳のときだった。名門イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で機械工学を専攻することは決まっていたものの、泊まる場所もなく、所持金はたったの500ドル。父が経営する小さな建設会社から掻き集めたなけなしの金だった。カーンは地元のYMCAに泊まり、食堂で皿洗いのアルバイトをして生活費を捻出することにした。
20歳のときに同大学を卒業すると、地元の自動車改造部品メーカー「フレックスエヌゲート」に技術管理者として就職。ところが、改造部品の分野は格安の市場だったこともあり、誰も重量や強度を改善していなかった。
競合も少なく、イノベーションを起こせると考えて、1978年に「バンパー・ワークス」を立ち上げる。GMやいすゞ、トヨタといった大手と組みながら事業を拡大。2012年には、NFLのアメフトチーム「ジャクソンビル・ジャガーズ」を買収できるほどの富豪になった─。
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2. ハワード・シュルツ／「スターバックス」前CEO（63）
資産 32億ドル
2017年世界長者番付 660位
過去：ブルックリンの公営住宅で育ち、父が怪我で失業したのちは貧困を経験。
現在：シアトルのコーヒー店「スターバックス」を世界的チェーンに育て上げた。
3. オプラ・ウィンフリー／カリスマTV番組司会者（63）
資産 29億ドル
2017年世界長者番付 660位
過去：母が10代のときに生まれ、ミシシッピー州の牧場で祖母に育てられた。
現在：米屈指のTV番組司会者になり、自分のケーブルネットワークを持つまでに。
4. デビッド・マードック／食品会社「ドール」元会長（94）
資産 26億ドル
2017年世界長者番付 745位
過去：第2次大戦から復員後、ホームレス生活を送る。1800ドルを借りて起業。
現在：レストランを開き、やがては食品会社大手「ドール」の会長などを歴任。
5. ロマン・アブラモビッチ／ロシアのオリガルヒ（50）
資産 87億ドル
2017年世界長者番付 139位
過去：4歳のときに両親を失い、親類に育てられる。大学中退後、ソ連軍に入隊。
現在：エネルギー企業を経営する傍ら、英サッカークラブ「チェルシー」を所有。
6. ラリー・エリソン／「オラクル」共同創業者（72）
資産 555億ドル
2017年世界長者番付 7位
過去：生後9カ月で肺炎を患ったことから養子に出される。母とは48歳で再会。
現在：ソフトウェア大手「オラクル」のCEOを経て、現在は会長を務める。
7. 李嘉誠／アジアNo.1の大富豪（88)
資産 328億ドル
2017年世界長者番付 19位
過去：12歳で学校をやめ、家計を支えるために腕時計の工場で勤めることにした。
現在：香港最大の企業集団「長江実業グループ」を創業し、アジアNo.1の富豪に。
8. ヤン・コウム／SNS「ワッツアップ」共同創業者（41）
資産 95億ドル
2017年世界長者番付 140位
過去：16歳で母とウクライナからアメリカに移住。八百屋の床掃除をして稼ぐ。
現在：SNS「ワッツアップ」を開発し、2014年に「フェイスブック」に売却する。
9. ジョン・ポール・デジョリア／頭髪ケア用品会社の創業者（73）
資産 31億ドル
2017年世界長者番付 630位
過去：シャンプーの訪問販売をし、自分のクルマの中で寝る生活を送った。
現在：頭髪用品製造会社「ジョン・ポール・ミッチェル・システムズ」を創業。
