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だが、そうした中でも一部の選手たちは、引退後も何百万ドルという多額の収入を得続けている。その最たる例が、マイケル・ジョーダンだ。1984年にプロバスケットボールリーグNBAのチームに入団して以降の総収入は、今年6月末までに17億ドル（約1,939億円）に達した。
しかし、ジョーダンの収入が大きく増えたのはNBAを引退した後だ。スポーツ用品大手ナイキのほか、清涼飲料水のゲータレード、コカ・コーラ、マクドナルドなど12社以上の企業との間で結んだエンドースメント契約が、主な収入源となっている。
「ジョーダンブランド」は驚異的な成功
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史上最も偉大なバスケットボール選手といわれるジョーダンは、ナイキと自身のエージェントと共に、スポーツ・マーケティングを新たなレベルへと引き上げたといわれる。バスケットシューズ市場でシェア50％以上を占有し、驚異的な成功を収めている「ジョーダンブランド」を手掛けるナイキは今年、ジョーダンに1億ドル以上を支払っている。
そして、今後もジョーダンの“稼ぐ力”は衰えることがなさそうだ。ナイキは同ブランドの売上高を、2020年には45億ドルに引き上げたいとしている。
プロスポーツ選手の総収入ランキング
フォーブスは引退した選手を含め、プロとして生計を立ててきた選手たちの1990年以降の収入を調査。今年6月末までの給料とボーナス、賞金、エンドースメント契約料、ライセンス料その他を含めた総収入を割り出した。投資収入や事業の売却で得た収入、税金、エージェントに支払った手数料などは考慮していない。
また、1990年以前も活躍していた選手については過去の収入も調査。生涯収入に加算した。金額は全て、現在価値に換算している。
以下、すでに引退した選手を含め、キャリア通算の総収入で上位に入った20人のランキングを紹介する（金額は現在価値）。
1. マイケル・ジョーダン（バスケットボール） 17億ドル（約1,939億円）
2. タイガー・ウッズ（ゴルフ） 16億5,000万ドル
3. アーノルド・パーマー（ゴルフ） 13億5,000万ドル
4. ジャック・ニクラウス（ゴルフ） 11億5,000万ドル
5. ミハエル・シューマッハ（F1レース） 10億ドル
