一方でバスケットボールのスター選手、ヤオ・ミン（姚明）やジェレミー・リンはスポーツで名を上げ、中国で有名人になった。チェン・ホーは「欧米の大学は入学願書に学校外活動の記載を求めることがある。その時、スポーツが大学の奨学金を得る手段にもなることを、中国と台湾の若者に知ってほしい」と語る。
彼は2013年に中国と台湾のバスケの試合をネットで放送する事業を始めた。そこに登場する選手たちは、米国のリクルーターの関心を引きつけている。
「事業を始めてから、欧米の大学の関心の高さに気付いた。我々は教育関係者や学生アスリート、その両親からフェイスブックで多くのメッセージや感謝の言葉を受け取っている」とホーは手ごたえを口にした。
彼の会社「Choxue」（球学）は、高校のバスケの試合を録画し、台湾のヤフーと中国の動画サイトDouyu TV（闘魚）に放映権を販売しておりこの4か月で290試合が放映された。また、関連サイトで選手情報を提供し、海外のリクルーターが見られるようにしているほか、ニューヨークのソフトウエア会社Krossoverと提携し、各選手の動画を作成し、ユーチューブにアップしている。
有力選手を海外にアピール。留学を支援
ニューヨークのある全寮制の学校は2年前、Choxueで見た18歳の台湾選手をスカウトし、留学にあたる資金の援助もした。また、米国の私立中も別の台湾選手を獲得した。
父と死別し、病気の母を故郷に残し、ホーは13歳で米国に移住して叔母と暮らし始めた。彼は米南部の学校でフットボールを始めた。言葉のできない新参者にとって、スポーツは共通言語の役割を果たした。クラスメートからスポーツの得意なアジア人と認知されたホーは、そこでやっていく自信を得た。
スポーツで文化の壁を突破できる
彼は自身の経歴を武器にハーバード大学の奨学金を獲得し、フットボールチームにも入った。ホーは「郵便局に行って、奨学金を提供してくれそうな大学に片っ端から自分のプレービデオを送った」と当時を振り返る。
ホーは卒業後、北京のNBA中国で勤務していた頃、中国人が「学歴＝成功」と盲目的に信じていることに疑問を持ち、Choxueの立ち上げを思いついた。
「学歴で人生が決まるという考え方は間違っている。学校は人生の障害を乗り越えるための準備期間であるはずだ。その答えはマークシートの中にはなく、チームの一員になることで学ぶことができる」とホーは語る。
その後、台北の教会仲間がメディアサービスの立ち上げを支援し、ホーを知る投資家たちが資金を援助した。Choxueは今月、ベンチャーファンディングで83万9,000ドル（約8,618億円）を調達した。エンジェル投資家の中には、台湾元プロバスケ選手のブラッキー・チェン（陳建州）やアリババ副会長のジョー・ツァイ（蔡崇信）が名を連ねる。
Choxueのサービスの視聴者は100万人いるが、ホーは「まだ十分ではない」と言う。無名のプレイヤーばかりで、時間が予測できないマラソン形式でゲームが放映されることもあり、事業は安定していない。Douyuは長期契約の意思を示しているが、ヤフーが次年度も契約を更新するかは不透明だ。ホーは今後、他のチームスポーツを加えながら、Choxueを独自運営する道も模索している。
