「センター入試みたいなものですよ」。知人の就活生が吐き捨てるように言う。大半の企業が課す、知能テストと中学レベルの数学を掛け合わせたような試験のことだ。ウェブ上で受験するケースも多いので、学生間でなかなかにエグイ共同戦線も張られているという。
文系学生は、大学に入学するとまずは高校時代の補習や教養ゼミなどで1年が過ぎる。2年次になると大半の学生はアルバイト、3年次になると愈々(いよいよ)本格的な専門科目の勉強、ではない。春休みあたりから、企業研究を開始しなければならない。夏にはインターンシップが実施されるからだ。大教室ではエントリーシートの書き方講座も開講される。それゆえ、妙に流通業界に詳しい哲学科の学生がいたりする。
4年次になると、夏休み直前まで多くのゼミは開店休業状態に陥る。キャンパスに4年生の姿はない。カラスのような黒服を身にまとった彼らがビジネス街に大移動したからだ。
人気企業の門は相変わらず狭い。緊張でこわばった就活生を面接する企業側には、時々信じがたい「上から目線」の者もいる。ある中堅メディア企業では、ザンバラ髪の尊大な中年男が「ふーん、大学で勉強なんかしてんだ」と頬づえをつき、別の事業会社では女性管理職が「TOEIC850ねえ、英語ができるって言いたいの？」と大あくびをしたと聞く。
就活生の範となるべき社会人として失格だ。学生も顧客であることを忘れている。さすがに超一流といわれる企業は揃って学生に対するリスペクトをもっているそうだ。だから、落とされても学生たちは恨まない。
毎年繰り返されるこんな年中行事にも実はよいことがある。学生たちが真剣に「受験勉強」をすることだ。就活の後半1年間は特に猛烈にやっている。まさにセンター受験の再来だが、社会に出てからは短期集中勝負を強いられることが多い。「課題解決能力」なるものも知識がないことには始まらない。それに某元政治家のお行儀やBREXITのぶざまさを見せつけられている学生たちは、そもそも大人たちが唱える課題解決能力自体に懐疑的かもしれない。
