接待。洋の東西を問わず、美味しい食事や酒、季節ごとの贈り物、ゴルフなどのもてなしは、企業の経済活動の助けとなり、社会の潤滑油として機能してきた。日本でも、公務員の職務に関係したり、接待の内容が違法なものだったりしない限り、その限度は社会のモラルに任されてきた。
だが、韓国では9月28日から接待文化を法律で縛る試みがスタートする。「不正請託及び金品授受の禁止関係法」が施行されるのだ。韓国では、この法律を推進した国民権益委員会の当時の委員長の名前を取って「金英蘭（キム・ヨン・ラン）法」とも呼ばれている。聯合ニュースの速報は、7月28日に韓国憲法裁判所が同法に合憲判断を下した結果を流したものだった。
同法の対象になるのは公務員や記者、私立学校職員らとその配偶者。韓国メディアによれば、これだけで全人口の1割近い400万人が対象になる。彼らを違法接待した一般人も処罰される。
1回100万ウォン（約9万円）か年間300万ウォンを超える金品を、本人か配偶者が受け取ると、職務や対価に関係なく刑事処罰の対象になる。食事は3万ウォン、贈り物は5万ウォン、慶弔費は10万ウォンがそれぞれ、許される上限になる。では、本当に韓国の社会は変わるのだろうか。
ソウルの官庁街にあたる光化門（クァン・ファ・ムン）や司法機関が集まる瑞草洞（ソ・チョ・ドン）には様々な飲食店がひしめいている。
韓国経済研究院が今年5月に発表した資料によれば、2015年に接待と思われる支出額は、飲食店で30.32兆ウォン、ゴルフ場が2.36兆ウォン、贈り物が11兆ウォンに上ったという。
これがどの程度の接待なのか。
同研究院の調べでは、1人あたりの平均飲食費は、韓国料理店4万3,900ウォン、日本料理店6万9,000ウォン、中国料理店3万3,000ウォンなど。ゴルフの場合、ラウンド1回あたりが30万ウォン前後になるという。
このため、法律が施行されると、飲食業界が年間8兆5,000億ウォン、ゴルフ業界が同1兆1千億ウォン、贈り物業界が同2兆ウォンの損失を被るという。早速、業界では法律を批判する動きが出る一方、「ステーキをやめてハンバーグにして、29,000ウォンのランチを」「牛肉に缶詰も混ぜて49,000ウォンの贈り物」などをアピールする動きが出てきたという。
ただ、そうまでしなければいけないほど、韓国社会には腐敗の慣習が根深く残っているともいえる。
