Hiveはユーザーがアプリを開き、ジャンルを選ぶと、曲の一部を30秒間流し始める。サンプルを聞いた後で、その曲が好きなら右にスワイプ、好きじゃないなら左にスワイプする。その曲が本当に気に入った場合は、アーティスト名をクリックすると、そのアーティストのSoundcloudページにリンクし、自由に曲を聞くこともできる。ユーザーが最初に気に入った曲は、Hiveのアプリ内のプレイリストに追加され、すぐに曲のフルバージョンも聞けるようになる。
右にスワイプされた曲は、支持するユーザーがいるということなので、シェアする価値がある曲だとアプリは認識する。そして、その時同じジャンルの音楽をサーチしている他の6人のユーザーに、その情報が共有される。右スワイプが多いほど曲の評価は高くなり、より多くの人が耳にすることになる。
Hiveに登録したアーティストは、曲をアップロードし、自分のSoundcloudページにリンクしたり、一押しにしたい曲を選ぶことができる。また、曲を気に入った（右にスワイプした）人の情報や、何曲流れたかなど、アプリから簡単な情報や分析を受け取ることもできる。
リリースからわずか1ヶ月ほどで、Hiveはまだマネタイズする仕組みを持っていないが、収益化するのもそう遠くなさそうである。スナップチャットを真似て、ブランドやレコードレーベル、音楽フェスの告知を行なうことも考えられる。アーティスト自身が予算を設定できる、Facebookの広告的なプログラムも現在制作中で、誰かが曲を聞いたり、右にスワイプしたり、クリックしてSoundcloudのページにリンクしたり、アクション毎に異なる価格での小額決済もできるようになる。
現時点では、次に流す曲を決めるHiveのアルゴリズムは特に優れているわけではない。将来的にはより高度な予測が可能で、常にユーザー好みの音楽を選ぶアルゴリズムが投入される可能性もあるが、そのような技術はかなり複雑で、大手のストリーミングサービスなど、Hiveよりも資金力のあるほんの一握りの会社だけが可能にしている。
Hiveは「UpTech」というアクセラレータプログラムの卒業生らが制作にあたった。メンバー全員が音楽やテック業界での経験を持っている。“音楽のインスタグラム”というアイデアを持つスタートアップ企業は他にもあるが、それで成功できる会社の枠はひとつしかなさそうだ。Hiveがその一社となれるか、今後に注目したい。
