中古車情報サイトKelley Blue Book（KBB）のデータによれば、今年ハイブリッドカーやEVを売りに出している人のなんと72.5％（5,724件の売買データをもとに算出）が、従来のガソリン車に買い替えている。つまりエコカーへの忠誠度はわずか27.5％で、2015年の38.5％から下落。米国のドライバーたちのEVへの情熱は“一時の浮気”に過ぎなかった、という説を裏付ける数字となっている。
そしてKBBによれば、ハイブリッド／EVのオーナーの33.8％がSUVに買い換えており、その割合は昨年の29％から増加傾向にあるという。環境保護主義者たちにとって希望の光があるとすれば、それらのドライバーの多くが、それなりに燃費の良いクロスオーバーモデルを購入していることだ。エコカーからピックアップ・トラックに買い替えたオーナーはわずか4.1％、大型SUVに買い替えた人は1.4％のみだった。
「最近の市場でSUVの人気は飛び抜けている。売上はこの5年で22％増加しており、その他の車種にもれなく影響を与えている。ユーザーが求めるサイズを揃えていないハイブリッドカーやEVは特に影響を受けている」と関係者は語る。
さらに、従来型のガソリン車でも燃費効率で40mpg（1ガロンあたり40マイル＝約64km）を突破するものが出てきているため、わざわざ割高なハイブリッドカーを買おうという気にはなりにくいのだ。このところのガソリン安もその後押しとなっている。また、数年前に比べて燃費のいい車が多く出回っているため、環境への懸念も軽減されやすくなっている。
だが興味深いことに、ハイブリッドカーとEVの売上がこの1年で10％下落した一方で、プラグイン・ハイブリッド（PHEV）はエコカーの中でも不思議と成功をおさめている。
2016年の新顔である新型シボレー・ボルトや新型アウディA3 Sportback e-tron、ヒュンダイのソナタ・プラグイン・ハイブリッドなどが火付け役となり、第1四半期にはPHEVが爆発的に売れた。業界全体と比べればまだごくわずかだが、販売台数は前年同期の6,652台から10,932台へと大幅に増加した。
