同社は数ヶ月前に「5億ドル規模の資金調達を計画中」と伝えられたが、その2倍の金額を調達できたことは、このスウェーデン発のスタートアップ企業への期待値がいかに高いかを示している。同社のサクセス・ストーリーの一端を担いたいと望む勢力が、それだけ多いのだ。
最大で年利10%を支払う可能性も
今回の資金調達元はウーバーやエアビーアンドビーを支援するTPGと、SpaceX等を支援するDragoneer。出資にあたりこの2社は、Spotifyが1年以内にIPOを果たした場合、Spotify株を20%のディスカウント価格で受け取る。また、Spotifyは2社に年利5%を支払うとされている。利子は6ヶ月ごとに1%上昇し、Spotifyが上場するか、利子が10%に達するまで利率があがる仕組みだ。
これはSpotifyにとって大きな賭けとなるかもしれないが、業界の覇権を狙う同社にとって資金の確保は重要だ。Spotifyは課金ユーザーの多さで優位に立っており、毎月数百万人の新規ユーザーを獲得している。3月上旬、同社の共同創業者でCEOのダニエル・エク（Daniel Ek）はSpotifyの課金ユーザーは3000万人に達しており、急激に成長していると述べた。
しかしながら、今回の厳しい条件付きの資金調達はSpotifyの運営が困難に直面していることを物語る。同社は収益化に苦戦しており、ストリーミング業界で最大の規模を誇るものの赤字の状態だ。その一方、Pandoraやアップルミュージックといった大手や、Tidalや Rhapsody, SoundCloud等の追撃が始まってる。
10億ドルという資金を用い、Spotifyは何を企んでいるのか。新たな買収やグローバル展開の加速等も予想される。
同社は今回の資金調達以前に、既に10億ドル以上の資金を調達していた。出資やファンド、さらには借金という形で20億ドル以上をかき集めながら、Spotifyはさらに前に進もうとしているのだ。
しかし、利子の支払いやIPOに向けたプレッシャーが同社のサービスを駄目にしてしまわないことを筆者は願いたい。
