Sounds Profitableは、ポッドキャスト業界のビジネス、広告技術、成長に焦点を当てた主要な業界団体であり、リサーチ企業、教育メディアプラットフォームでもある。ブライアン・バーレッタによって設立され、音声リサーチャーのトム・ウェブスターと提携している同社は、『The Podcast Landscape』や『The Creators』といった主要なデータ調査を実施し、オーディエンスインサイトへのオープンアクセスを提供している。また、ポッドキャストにおける戦略的・戦術的変化をカバーする無料の業界ニュースレター、深掘りポッドキャスト、ガイドの発行も行っている。
本質的に、同社はポッドキャスト業界にとって最も価値ある温度計（サーモスタット）の1つである。成長率、ユーザーのデモグラフィック、利用動向、広告効果、そして何よりも重要なユーザーからのフィードバックを測定している。
FORBES | Frank Racioppi
「Podcast Atlas」はポッドキャストの新たなロードマップである
『The Podcast Landscape』は、ポッドキャスト業界団体Sounds Profitableが（Signal Hill Insightsと提携して）実施している年次業界リサーチ調査であり、米国の成人がどのようにポッドキャストを発見し、消費し、関与しているかを追跡している。Sounds Profitableは、より広範な情勢データを以下のような専門的なサブレポートに細分化している。
The Podcast Discovery Playbook（ポッドキャスト発見のプレイブック）：リスナーが実際にどのように新しい番組を見つけ、聴くようになるかを分析している。
The Podcast Atlas（ポッドキャスト・アトラス）：オーディエンスが音声、動画、ショート動画、ニュースレターをどのように行き来しているかをマッピングしている。
The Advertising Landscape（広告の情勢）：広告型メディアチャネルにおける消費者の関心と信頼を検証している。
本調査の調査手法は、18歳以上の全米の成人5000人以上（2026年8月調査では5473人）を対象とした、国勢調査のウェイト付けを行った全国代表サンプル調査に基づいている。
本記事では、「The Podcast Landscape 2026」のパート1を取り上げる。
まず、本調査の特に注目すべき結論から見ていこう。
米国の成人の74%がポッドキャストを消費したことがあり、39%が毎週消費している。到達率（リーチ）は2024年と比較して横ばいだが、ポッドキャスト消費者の34%が過去1年以内に利用を開始した（前年の28%から増加）。
Netflix（ネットフリックス）はポッドキャストの配信を開始した最初の年で、最も名前が挙がったポッドキャストプラットフォームの第3位（21%）となり、YouTube（63%）、Spotify（33%）に次ぎ、Apple Podcasts（15%）を上回った。ただし、最も利用するプラットフォームとして挙げたのはわずか5%にとどまる。
ポッドキャスト消費者の44%が過去1週間にビデオポッドキャストを視聴しており（前年の40%から増加）、ポッドキャストが音声のみであることを期待している人は現在わずか17%にすぎない。
ポッドキャスト専用アプリの後退が続いている。最も利用するプラットフォームとして専用アプリを挙げた割合は前年の19%から15%に低下した。Apple Podcastsは11%から8%に下落した一方、YouTubeは40%を維持した。
40%が少なくとも時々は他者と一緒にポッドキャストを消費している（前年の37%から増加）。
重要なのは細部にある
同調査によると、典型的なポッドキャスト消費者は定期的に2〜3のポッドキャストをフォローしている。対照的に、『ロイターデジタルニュースレポート』によれば、より広義のポッドキャストリスナーの平均は定期的に約6.3の異なる番組をフォローしており、スーパーファンは平均の2倍以上のコンテンツを消費していることを意味している。
『InsideRadio』によると、ポッドキャストの「スーパーファン」（業界調査では一般にスーパーリスナーに分類される）は、週平均13の異なる番組を定期的にフォローして聴いている。
変化するポッドキャストプラットフォーム
Netflixは、自社プラットフォーム上のポッドキャストに関するユーザーデータの公開について、同社らしく控えめな姿勢を崩していない。
また、挙げられている他のプラットフォームの選択肢は、Netflixのようなサブスクリプション料金を支払うのではなく、ユーザーが無料で聴くことができる点も考慮すべきだ。Spotify独自のデータによれば、同社の月間アクティブユーザー（MAU）全体の約61%〜62%が無料の広告付きプランを利用しており、これは同プラットフォーム上でポッドキャストにアクセスする無料リスナーの割合とほぼ一致している。これが何を物語っているだろうか。ユーザーは有料よりも無料を好むということだ。
急速な成長期にあるビデオポッドキャスト
『Digiday』によると、現在ポッドキャスターやクリエイターの約71%が自身の番組に動画を取り入れており、業界は音声のみのモデルからハイブリッドモデルへと移行している。Spotifyは、全米トップ50番組リストにおけるビデオポッドキャストの数が140%増加したと報告しており、全体では30万件以上のビデオポッドキャスト番組を配信している（前年の約10万〜25万件から増加）。Spotifyにおける月間の動画クリエイターのアウトプットは前年比50%増加した。
FORBES | Frank Racioppi
YouTubeとSNSがポッドキャストの発見を後押し、調査で示唆
融合する動画と音声
このスライドが示しているのは、ポッドキャスト消費者が動画「および」音声の双方の選択肢を自然に受け入れているということだ。根拠もなく動画が音声を駆逐すると主張するYouTube側の人間には、そのような事象の証拠は一切なく、あるのは歪んだ視点と自己利益だけだ。さらに、ナラティブ（物語系）やオーディオドラマなど、一部のポッドキャストフォーマットは音声のみの環境に心地よく収まっている。
今なおポッドキャストの中核への窓口であるスマートフォン
YouTubeはスマートTVでのポッドキャスト消費において優位なプラットフォームのままであり（巨大な視聴チャネルとして位置づけられている）、NetflixやHuluのような主要な動画配信サービスも、コネクテッドTVアプリ上で専用のポッドキャストや動画クリエイターハブを急速に拡大している。また、AppleがApple TV端末にポッドキャストのタイル（アイコン）を配置して利用をより簡単かつ便利にしていることや、同社が最近、ポッドキャストアプリ「Pocket Casts」を端末の選択肢に追加したことも考慮すべきである。
高年齢層の消費者における成長の機会
高年齢層は、テクノロジーの障壁、根強いメディア習慣、関心に合わせたコンテンツの不足により、若い世代よりもポッドキャストを聴く割合が大幅に低い。ピュー・リサーチ・センターのファクトシートのデータによると、18歳から29歳の若年成人の67%が過去1年間にポッドキャストを聴いたのに対し、65歳以上では約33%にとどまる。
動画化が引き上げるポッドキャスト制作費
音声ポッドキャストの初期機材費と比較してみよう。初期機材費は50ドル（約1万未満円）〜400ドル（約6万円）である。これには信頼できるUSB/XLRマイク（Blue Yetiやオーディオテクニカなど）、ブームアーム、ヘッドフォンが含まれる。ソフトウェアはAudacity、GarageBand、あるいはリモート録音用のRiverside/SquadCastのような無料または低価格のツールで十分だ。ホスティング／配信はSpotify、Apple Podcasts、Substackなどのプラットフォームを通じた無料または標準的なRSSホスティングプラン（月額5ドル（約1万未満円）〜20ドル（約1万未満円））。編集時間と労力は45分のエピソード1本あたり約2〜4時間で、専ら音声トラックのノイズ除去、レベル調整、カット編集に集中できる。
次に、ビデオポッドキャストの初期費用を評価してみよう。初期機材費は170ドル（約2万円）〜2235ドル（約35万円）以上（基本的なセットアップで平均500ドル（約7万円）〜2000ドル（約31万円）以上）。音声機材に加え、1台以上のカメラ（ミラーレスカメラや約700ドル（約11万円）のDJI Osmo Pocket 3など）、照明キット、セット／背景デザインが必要となる。ホスティング／配信は動画対応のホスティングや専用プラン（YouTube、あるいはアップロード制限に応じて月額18ドル（約1万未満円）〜150ドル（約2万円）以上となるPodigeeやLibsynの専用有料プランなど）。編集時間と労力はエピソード1本あたり約4〜8時間以上。マルチカメラのセットアップ、カラーグレーディング、不自然なNGカットの編集、音声と動画の同期により、ポストプロダクションの作業量は2倍あるいは3倍に膨れ上がる。
ポッドキャストが秘める成長の可能性
企業やクリエイターは、単なるダウンロード数を超えて、真の投資対効果（ROI）、コンバージョン、マルチチャネルのコンテンツエコシステム（ニュースレター、ライブイベント、SNS用の切り抜き動画など）を測定する動きを見せている。リスナーは従来のSNSのタイムラインと比較して、ポッドキャストのホストやコンテンツに対して大幅に高い信頼を寄せており、ターゲットを絞ったブランドパートナーシップにとって絶好のチャネルとなっている。
「2026 Podcast Landscape」から何を学べるか
一言で言えば、多くを学べる。Sounds Profitableによるこれらのレポートは非常に価値が高い。いかなる業界であれ、予測を立て、将来のトレンドを特定し、問題点を認識するには信頼できるデータが必要不可欠である。
本レポートは重大な危険信号を発してはいないものの、注意を要する領域を指摘している。高年齢層の消費者におけるポッドキャスト消費の拡大は優先事項であり、測定基準の合意形成も同様だ。現在、AMPタスクフォースは、単なるダウンロード指標から離れ、より堅牢な測定メカニズムへと移行させようと試みている。
FORBES | Frank Racioppi
ポッドキャストの指標がブランド、ポッドキャスター、消費者に成果をもたらす
懸念が残る分野の1つは、Apple、Spotify、YouTubeといった大手企業が握るゲートキーパーとしての役割である。ポッドキャストは直接消費者に届くメディアではない。その理由は主に、Apple、Spotify、YouTubeが、消費者がポッドキャストにアクセスするための仕組みに対して強烈なコントロールを及ぼしているからだ。これらの企業は、たとえその行動がポッドキャスト業界に損害を与えかねないとしても、自社の利益のために行動する傾向を示している。有料サブスクリプションを推進するためのSpotifyの広告スキップ機能、YouTubeによるアルゴリズムの変更、ポッドキャストの再生アクティビティを独断で再定義してきたAppleの歴史、そしてポッドキャストでも再現しようとしているように見えるオーディオブックに対するAmazonの独占的支配がその証拠だ。
ポッドキャストの根底にある強みの1つは、消費者との間に築き上げてきた信頼という配当であり、これがポッドキャストで広告される製品やサービスのさらなる購買行動へとつながっている。
結論として、2026年のポッドキャストの展望は力強く、成熟しつつある。これはビデオポッドキャストの爆発的な成長、広告収入の増加、世界的なリスナー層の拡大によってもたらされている。「Podcasting Industry Outlook & Trends Report」で追跡されているインサイトによると、同業界は単なるニッチな音声フォーマットから、メインストリームの動画およびマルチプラットフォームのエンターテインメントの巨大な潮流へと移行している。
