ウクライナのミハイロ・フェドロウ前国防相は最近、「ロボット軍」という野心的な構想を打ち出して注目を集めた。半年以内に人型ロボットを戦場で戦わせたい意向を示している。
きわめて野心的な目標だ。とはいえ、この種の機械はもはやSFの世界の話ではない。米陸軍はすでに、米Foundation Future Industries（ファウンデーション・フューチャー・インダストリーズ、通称Foundation Robotics LabsまたはFoundation Robotics）が開発した人型ロボット「Phantom（ファントム）Mk1」について、要求仕様の策定や試験を進めている。このロボットはウクライナでも実証試験が行われている。当初は偵察のような任務を割り当てられると見込まれるが、最終的にどんな任務を担うことになるかについては疑いの余地がない。
「武器の取り扱いについては、すでにいくつか試しています。いずれは実際に武器を使用するケースにも取り組むつもりです」とファウンデーション社の共同創業者であるサンケート・パタク最高経営責任者（CEO）は筆者に述べた。「戦闘を避けるつもりはありません」
人型軍用ロボはターミネーターにあらず
パタクによると、話の際に映画『ターミネーター』が引き合いに出されることが多いという。アーノルド・シュワルツェネッガー演じる例の殺戮マシンのイメージは、ヒューマノイド（人型）軍用ロボットの将来像について誤った印象を与え、それは人々の間に根強く残ることになった。パタクは絶えずそれと向き合わざるを得ないが、ユーモアを交えて受け流している。
「ターミネーターはタイムトラベルもできるし、自分で傷を治すことだってできる。わたしたちはまだそこまではできませんよ」（パタク）
SFに登場するロボットと異なり、ファウンデーション社のロボットはあくまで人間によって直接制御される。また、主な目的は人間を殺すことではなく、人間を危険から遠ざけることだ。「海兵隊員を送り込む前に、まずロボットを」。これが同社のスローガンだ（共同創業者のひとりは元米海兵隊である）。
パタクは、ドローン（無人機）と同様、ロボットも、ほかの軍事装備と比べて特別に危険視されるべきではないと考えている。
「（ロボットが）爆弾より大きな被害をもたらすというのはばかげた考えです」とパタクは言う。人型ロボットについて、「人型」だからという理由だけで反対するのは「とても感情的な、無意識の」反応だとも指摘する。
