いまメンタルヘルスの不調に悩んでいるリーダーがいるなら、自分だけではないという事実が、いくらかの慰めになるかもしれない。世界保健機関（WHO）によれば、世界では10億人以上が不安障害やうつ病などのメンタルヘルス疾患を抱えて生きているという。近年、メンタルヘルスについて語ることがより受け入れられるようになったとはいえ、現実には多くのリーダーがそれを口にすることを躊躇する。チームにどう思われるかを気にすることが多いためだ。リーダーには、うまくやれていないときでも「うまくやっている」ように見せなければならないという強いプレッシャーが依然として存在する。本日は「世界メンタルヘルスデー」であり、リーダーが気分の落ち込みに苦しんでいるときでも、どうすれば効果的にリードを続けられるかを問う良い機会といえる。
1. 「今週は大変だ」と認める
メンタルヘルスに関しては、強がることと、話しすぎることの間で健全なバランスを取る必要がある。「リーダーがすべての詳細を共有する必要はありません」と、ヘルスケア事業者Bupaのグローバル・ブランド・ディレクター、フィオナ・ボスマンは語る。「自分の悩みの重荷をチームに負わせないことも大切です。しかし同時に、常にすべてが順調であるかのように装うことは、誰のためにもなりません」
ある程度のオープンさが信頼を築くとボスマンは考える。メンタルヘルスを大切にすることは弱さの表れではなく、人生や仕事の自然な一部であるとチームに示すことになるからだ。「『今週はちょっと大変で』や『少し自分をケアする時間が必要です』と言えることは、誰にでも浮き沈みがあるという現実を普通のことにする助けになります」と彼女は述べる。「すべての感情は人間であることの一部であり、リーダーにはそれを体現する責任があります。そうでなければ、人々は常に完璧でなければならないと思い込んでしまいます」
ボスマンはまた、リーダーがパフォーマンスとメンタルウェルビーイングを対立する優先事項とみなすことを避けるべきだと付け加える。「自分のメンタルヘルスをケアすることは、パフォーマンスと別個のものではありません」と彼女は言う。「それどころか、高いパフォーマンスを可能にする要素の一つなのです」
2. 充電のための時間を取ることを当たり前にする
リーダーがメンタルヘルスを管理する重要な方法のひとつは、休憩を取り、充電する時間、とくに屋外で過ごす時間を当たり前のものにすることだ。「私たちは、過剰な負荷を抱えていることが『能力の高さ』のように見える、超生産性の世界に生きています。AIの活用がそれを加速させ、空いた時間はさらなる仕事に充てられています」と、認知科学者であり、サイエンスコミュニケーター、研究機関Kinda Studiosの共同創業者兼リサーチディレクターのキャサリン・テンプラー・ルイスは語る。
脳と体内でストレスホルモンであるコルチゾールが蓄積すると、心身の健康に影響を与え、認知的負荷を生み出し、皮肉にも生産性と思考力を低下させる。「20分程度の短い屋外散歩でさえ、神経活動を強い集中やストレスから、楽な関与と落ち着きへとシフトさせます」とテンプラー・ルイスは説明する。「これは一部、体を動かすことと、自然を見聞きすることによる『自然によるリカバリー効果』として知られる効果によるものです。これによりコルチゾール値が下がり、メンタルヘルスを支えます。短期的には、心拍数が低下し、呼吸が深まり、集中力がリセットされ、精神的スタミナが回復します」
精神的に調子が良くないと感じているなら、リーダーは体と脳のストレスを減らす方法を探すべきだとテンプラー・ルイスは助言する。「ここでは環境が重要な手段になります」と彼女は語る。「日光、自然、音楽、動き、他者とのつながりの瞬間などはすべて、意志の力だけでは変えられない生理的状態を変化させます」
3. 信頼できる相談相手に話す
親しい同僚に思いを吐き出すことで、リーダーは職場でのメンタルヘルスをよりよく管理できるようになる。「ときに、最も正直になることが難しい相手は、自分自身です」と、グラスゴー2026コモンウェルスゲームズのCEO、フィル・バティは語る。「私たちの多くには、仕事上でも個人としても心を通わせることができる親しい同僚がいるはずです。私はそのような人と腹を割って話し合うようにしています。感情を包み隠さず素直に出せるからです。自分が苦しんでいることを明確に伝えることで、相手は客観的な視点を提供してくれます。これが、自分の置かれた状況を頭で整理し、起きている事象をより深く理解するのに役立つのです」
バティはまた、優れた時間管理のスキルが鍵だと考えている。「時間管理は、生産性だけでなく、セルフケアと前向きなメンタルウェルビーイングのためにも、非常に重要なツールです」と彼は語る。「15分や30分といった小さな時間ブロックを確保し、それをスケジュール上で死守することが、集中して行動するための優れた方法になります。用途を決めずに時間を確保しておくだけでも、ビジネスの優先タスクに戻る前に、リセットして充電する時間を得られると気づきました」
4. 上司に相談するための計画を立てる
リーダーが精神的な苦痛を経験する時期は、ひとつの道標である、と心理療法士で著述家、BBC Maestroの講師を務めるオーウェン・オケインは語る。「立ち止まり、振り返り、再評価し、調整し、自分をよりよくケアする方法を学ぶための呼びかけです」と彼は述べる。「これは弱さの時期ではありません。将来に向けてより強固な土台を築くための贈り物です」
振り返りのプロセスの一部として、自分のメンタルヘルスの課題について上司と話したいかどうかを判断することが含まれるべきだ。上司からサポートされていると感じることは、最高のパフォーマンスを発揮するうえで不可欠であり、メンタルヘルスの懸念を上司に相談できる状態であるべきだ（ただし、必ずしもそう感じられるとは限らない）。
上司に相談することを決めたなら、オケインが提案するのは、話し合いのために十分な時間を確保したミーティングを計画することだ。「ミーティングには、その会話で何を得たいのかを明確にして臨んでください」と彼は述べる。苦しんでいることを伝えたいだけかもしれない。あるいは、具体的な実務的な調整やサポートを求めたいのかもしれない。あるいは、遅かれ早かれ気づかれるため、他の人から聞くくらいなら自分から伝えておきたいという理由かもしれない。
「どれも正当な動機ですが、それぞれ別の会話であり、これらを混同してしまうと、人は余計に気分が悪くなって終わってしまいます」とオケインは言う。「枠組みはシンプルに、大人として保ってください。自分の状況について正当化したり、謝ったりする必要はありません」
ミーティングでは、自分の苦しみの詳細についてできる限り正直であり、職場で自分が対応できる範囲について現実的であることが重要だ。利用できるサポートについてもしっかり確認すること。「合意された内容の要約と明確な計画を持って面談を終えてください」とオケインは提案する。「最後に、この会話が必要になったことで自分を責めないでください。『こんなことになってはいけない』と頭の中でささやく批判的な声には注意を払ってください」
メンタルヘルスの不調に向き合うことがなぜ重要なのか
リーダーはあまりに忙しい仕事に没頭するあまり、メンタルウェルビーイングを守る時間を作れず、やがて非常に悪い状態に陥ってしまうことがあまりに多い。だからこそ、メンタルヘルスに向き合う時間を見つけることが決定的に重要なのだ。「運動する時間を作る、きちんと食べる、医療機関を受診する——私たちの多くはこうしたことに時間を割くのを疑問に思いません」とボスマンは述べる。「メンタルヘルスを大切にすることも、同じくらい重要に感じられるべきです。心が強く健康であるほど、意思決定を下し、プレッシャーに対処し、効果的にリードする力が高まるのです」
