SNSでのトレンドによって、多くの女性がすでに肌で感じてきた現象に名前がついた。「バブリー（愛嬌のある人）」と呼ばれることが多い、明るく表現力豊かな女性は、真面目に、あるいは対等に受け止めてもらうためには一層努力しなければならないと感じる傾向がある。問題なのは通常、性格ではない。その親しみやすさがどのように受け取られるかを補おうとする、ひそかに積み重ねられている努力にある。その努力こそが「代償」だ。
心理学者はこれを「ステレオタイプ内容モデル」で説明している。このモデルでは、人は他者を「親しみやすさ」と「有能さ」という2つの側面から判断すると考える。本来、この2つは独立したものであるはずだが、人は往々にして、非常に親しみやすい人は能力が少し低いに違いないと思い込む。学術誌『American Psychologist』に2020年に掲載された研究で、女性についてこうした認識に変化が起きていることがわかった。現在、女性は男性と同じくらい有能だと見なされるようになっているが、リーダーシップと結びつけられがちな決断力や自己主張の面では、依然として男性より劣っていると見なされている。
あなたがこの「代償」を払っている可能性があることを示す2つの兆候を以下に挙げる。
兆候1：自分の能力を必要以上に証明する
最初の兆候は、自分の能力をあらかじめ証明しようとする習慣だ。会議のために必要以上に準備したり、自分が内容を理解していることを示すために、メールに必要以上の背景情報を加えたりすることなどを指す。多くの場合、熱意を表に出す資格を得たと思えるようになるまで、その熱意を抑えることも伴う。
心理学者はこれを印象管理と呼ぶ。これは、他の人から自分がどのように見られるかを意図的に形成しようとすることだ。誰もがある程度は行っている。だが、それが常套手段になっているのであれば、通常、自分の親しみやすさが不利に働くことを受け入れ、それを相殺しようと懸命に努力していることを意味する。
このアプローチには一定の合理性がある。能力を示すことは、第一印象を変える最も確実な方法の1つだからだ。しかし、それには時間とエネルギーがかかり、絶えず自分の能力を証明しようとすると、自信があるように見えるどころか、かえって自信がないように見えてしまうこともある。簡単な確認方法は、自分と同じ実績を持つ、もっと控えめな性格の同僚を思い浮かべることだ。その同僚があなたほど入念に準備をしないのであれば、あなたの余分な努力は勤勉さではなく、おそらく埋め合わせだ。
