2026年上半期、米国の航空システムでは2億個を超える受託手荷物が輸送された。そのうち約110万個は、計画通りには運ばれなかった。
米運輸省(DOT)の最新データによると、2026年1月から6月の間に、米国の航空会社は受託手荷物100個につき約0.5個の割合で「不適切な取り扱い(mishandled)」を記録した。DOTの定義において、「不適切な取り扱い」には手荷物の遅延、破損、盗難、紛失が含まれるため、この数値は100万個以上のスーツケースが完全に消失したことを意味するわけではない。
とはいえ、手荷物トラブルに遭遇する確率は、航空会社によって一様ではない。
データを報告している米大手航空会社13社の中で、今年上半期に手荷物の不適切取り扱い率が最も高かったのはアメリカン航空で、機内に積み込まれた手荷物100個あたり0.73個だった。これに地域子会社のエンヴォイ・エアが0.72個で続き、ユナイテッド航空は0.66個だった。
一方、リストの下位ではアリージェント・エアが受託手荷物100個あたり0.12個と最も少なく、ジェットブルーが0.31個、サウスウエスト航空が0.32個と続いた。
業界全体で見ると、手荷物に関するパフォーマンスは、航空会社が受託手荷物100個あたり約0.52個を誤って取り扱っていた前年同期と比べて、わずかに改善している点は注目に値する。
しかし、誰も乗っていない手荷物ターンテーブルの横にぽつんと立っている当事者にとって、業界の平均値など何の慰めにもならない。特に、多くの国内線運賃でスーツケースを預けるのに片道45ドル（約1万未満円）以上かかるようになった現在ではなおさらだ。
荷物の取り扱いミスが最も多かった航空会社は?
DOTは、機内に積み込まれた手荷物100個あたりの不適切取り扱い件数によって手荷物のパフォーマンスを測定している。これにより、大手航空会社と、取り扱う荷物の量がはるかに少ない中堅・中小航空会社を比較することが可能になる。
2026年1月から6月における、報告義務のある航空会社13社のランキングは以下の通り。
- アメリカン航空：100個あたり0.73個
- エンヴォイ・エア：0.72個
- ユナイテッド航空：0.66個
- スカイウェスト航空：0.55個
- リパブリック航空：0.53個
- アラスカ航空／ハワイアン航空：0.53個
- フロンティア航空：0.51個
- スピリット航空：0.47個
- PSA航空：0.44個
- デルタ航空：0.38個
- サウスウエスト航空：0.32個
- ジェットブルー航空：0.31個
- アリージェント・エア：0.12個
これらの数字には、いくつか留意すべき点がある。
リストにあるエンヴォイ、スカイウェスト、リパブリック、PSAの各社は、いずれも大手航空会社の委託を受けて路線を運航している地域航空会社である。そのため、アメリカン航空、デルタ航空、あるいはユナイテッド航空で航空券を予約した乗客が、実際にはこれらの地域航空会社が運航する区間に搭乗することもある。
一方、アラスカ航空とハワイアン航空は、単一の運航証明に移行したことを受け、現在は合算して報告されている。
また、この統計には、完全に消失した荷物以外のケースも多く含まれている。次の便で到着したスーツケース、キャスターが壊れた状態で届いたもの、その他の破損などもすべて、同じ「不適切な取り扱い」のカテゴリーに分類される。
手荷物遅延の悪影響を最小限に抑える方法
受託手荷物の遅延を完全に防ぐ方法はないが、万が一トラブルが起きた場合でも、その後の対応をスムーズにする対策はある。
「Apple AirTag」などの紛失防止タグ(スマートタグ)を利用すれば、荷物がどこに行ってしまったのかという、苛立たしい疑問への答えを少なくとも得ることができる。スーツケースが出発地に取り残されているのか、目的地に到着しているのか、あるいはまったく別の場所にあるのかを把握できるからだ。一部の航空会社でAppleの「手元の持ち物を共有」機能もサポートされており、乗客は手荷物の位置情報を航空会社のスタッフに一時的に共有することができる。
また、受託手荷物は「一時的に手元からなくなる可能性があるもの」として扱っておくのが賢明だ。常備薬や旅行書類、鍵、貴重品、電化製品、そして旅行の最初の1〜2日間にどうしても必要なものは、機内持ち込み手荷物に入れておくべきである。長期の旅行であれば、機内持ち込み手荷物に1回分の着替えと最低限の洗面用具を入れておくだけで、現地に到着してからの緊急の買い出しを防ぐことができる。
スーツケースを預ける前に、バッグの外観とその中身の写真を簡単に撮影し、チェックイン時に渡される手荷物受託証を大切に保管しておこう。万が一スーツケースが届かなかった場合は、可能な限り空港を出る前に、航空会社に紛失届を提出すること。
救いなのは、全体像を見れば、受託手荷物の圧倒的多数は予定通りに乗客の手元に届いているという点だ。しかし、これからの旅行で手荷物のトラブルをどうしても避けたいのであれば、航空会社を選ぶ際、運賃やスケジュール、路線に加えて、このDOTのデータも考慮すべき判断材料の一つになるだろう。
