スタートアップや新興企業にとって、インキュベーターやアクセラレーターがもたらす最も目に見える恩恵は資金調達かもしれない。しかし、それが最も価値ある恩恵とは限らない。適切なプログラムは、メンター、同業者、パートナー、顧客への扉を開くと同時に、本来なら習得に何年もかかるような知見へのアクセスを経営者にもたらす。
以下では、Forbes Business Development Councilの第一線の専門家たちが、こうした関係性に加え、市場理解の向上や戦略的な明確さが、プログラム終了後も長く機会を生み出し続ける理由を解説する。
1. デモデー後も価値を生み続けるネットワークを築く
資金はすぐに底をつくが、ネットワークは残る。自分がこれから犯そうとしている過ちをすでに経験したメンター、本音で相談できる起業家仲間、そして本来ならアプローチに何年もかかるような紹介が得られる。さらに、プレッシャーの中でピッチし、素早く考える力も身につく。それはデモデーのずっと後まで、会社の運営のあり方を形づくる。──Tomer Warschauer Nuni、PRIM3 Capital
2. アクセラレーターで得たつながりを、学習の加速と信頼性につなげる
紹介によるつながりは、資金よりも長く残る。優れたアクセラレーターは、起業家がこれから直面する過ちをすでに経験した実務家のネットワークを提供し、見知らぬ相手に提携を持ちかける際にも、所属していることによる信頼性を与えてくれる。本当の優位性は、パターン認識にある。本来なら何年もの試行錯誤を要することを、数カ月で学べるのだ。──Ali Aydan、Dorix
3. アクセラレーターでの経験を、戦略の研ぎ澄ましと信頼構築に生かす
最大の成果は資金ではなく、明瞭さだ。アクセラレーターは創業者に対し、初期の顧客や仲間との信頼関係を築きながら、自社の価値を正確に言語化することを強いる。そうした資産は、資金提供が終わった後も複利的に増え続ける。「資金は扉を開くが、明瞭さはその扉を開け続ける」のだ。──Praneeth Kudithipudi、Sacumen
Forbes Business Development Councilは、営業および事業開発幹部を対象とする招待制コミュニティである。参加資格はあるか？
4. 新興市場と将来需要を早期に見通す
資金提供を超えて、インキュベーターやアクセラレーターは企業に、市場の変化、新たに浮上する顧客の課題、そしてそれらを解決するために新しいアイデアがどのように形づくられているかを早い段階で可視化する。事業開発リーダーにとって、これは将来需要、提携機会、市場が次にどこへ向かうのかを知る貴重な窓となる。──Noufal Basheer、PepsiCo
5. メンターシップと同業者とのつながりを、戦略的な人材アクセスに変える
インキュベータープログラムへの参加は、自社の戦略やオペレーションを研ぎ澄ましてくれる業界リーダーたちに接触する大きな機会となる。起業家仲間のネットワークは、まったく同じ課題に直面している企業との協業に役立つ。さらに、メンターシップのエコシステムは優秀な人材のパイプラインとして機能し、こうしたアドバイザーたちはアドバイザリーボードのメンバー、取締役、あるいは重要な役職の有力な候補者にもなり得る。──Jani Hirvonen、Google
6. 自分の前提に異議を唱えてくれる人々に囲まれる
起業家としての私の経験上、自分のアプローチこそが唯一の正しい方法だと思い込んでしまいがちだ。アクセラレーターの最大のメリットの一つは、自分の考えに異を唱えてくれる人々に囲まれることにある。そうした対話を交わすことで、より本質的な問いを立て、アイデアをより早く検証し、市場が必要だと示しているときにはいつでも方向転換を受け入れる姿勢を維持できるようになった。──Bryce Welker、The CPA Exam Guy
7. アクセラレーターを市場検証と成長リスク低減に活用する
こうしたプログラムは、単に個々の企業だけでなく、市場そのものを加速させるときに最も大きな効果を発揮する。そしてそのためには、資金以上のものが必要だ。軌道に乗るための条件が整っていなければ、次のユニコーン企業であってもスタートラインで立ち往生してしまう可能性がある。アクセラレーターは、需要の検証、パートナーの招集、市場開拓計画のリスク軽減などを通じてそうした環境を整える手助けをし、いかなる資金提供よりも大きな長期的成長を生み出し得る。──Dr. Priya Agrawal、MSD International（米国およびカナダではMerck & Co. Inc., Rahway, NJ, USAとして知られる）
8. 製品や企業を超えて続く関係を築く
最大の恩恵は、自分の取り組みを示していく中で築くネットワークから生まれると私は考えている。多くの企業は当初計画したような出口を迎えず、多くの新興企業はフライホイール効果を実感するまでに、提供価値を何度も方向転換しなければならない。それでも、すべての製品と大半の企業には寿命があり、長いキャリアを通じて私たちが持ち続けられるのは、自ら築いたつながりだけである。──Lynn Comp、Intel Corp
