アップルが自社独自のソリューションを完全に開発する代わりにグーグルのテクノロジーを頼ったのは、これが初めてではない。検索エンジンがその最大の例だろう。長年にわたり、アップルが検索エンジンを開発すべきかどうかが議論されてきた。しかし同社は、iPhone内の多くの検索オプションのデフォルトとしてグーグルに依存し続けた。当然ながら、これはグーグルにとって決して安くはない提携料を伴う。検索分野で築かれたのと同様のバランスがAI分野でも長期的に見られるようになるのかどうか、興味深いところだ。
「iPhone Ultra」の実証：高利益率の折りたたみスマホがプレミアムセグメントの利益率を再定義
折りたたみ式の「iPhone Ultra」のデビューは、アップルがウルトラプレミアム（超高級）ハードウェア層に参入したことを裏付け、フレキシブルディスプレイのサプライチェーンの商業的な実現可能性を世界的に証明することになる。
サムスンは2019年、初の本格的な折りたたみスマートフォン「Galaxy Fold」を発売した。それ以来、業界は「誰もが気づいているが触れようとしない問題」としてアップルに注視しており、折りたたみiPhoneがいつ発売されるのかに注目してきた。
iPhone Ultraにより、アップルに関するある小さな格言が試されることになる。すなわち、「アップルは市場の先陣を切るのではなく、遅れて参入し、最も優れた実装を提供する」というものだ。これはアップルのコミュニティでよく引用されるが、常に当てはまるわけではない。多くの場合、遅れての参入が「一夜にしての成功」と見なされるのは、アップルが構築した独自のエコシステムがあるからだ。アップルのハードウェアへのロックイン効果により、コミュニティの多くの人々は新しいテクノロジーが登場するのを待つしかなく、その結果として成功を収める。同社のエコシステム内では事実上、2019年から折りたたみスマートフォンが望まれている。
たとえ発売当初の数カ月間は在庫が限られていたとしても、iPhone Ultraは成功と見なされるだろう。アップルが（ついに）iPhoneで消費者向けの折りたたみ市場に参入したという事実は、より多くの消費者にとって折りたたみスマートフォンの存在を正当化することになる。このデバイスは特別なオーラをまとい、アップルに膨大なメディアの注目をもたらすだけでなく、すべての折りたたみスマートフォンの市場を底上げするだろう。
