数世紀に一度、世界の骨組みは入れ替わる。道路、法律、機械、さらには人間の人生が何のためにあるのかという前提までもが含まれる。私はキャリアを通じて、ディープテック、フロンティアサイエンス、外交が交わる領域に身を置き、次に来るものに賭けてきた。だが、そのキャリアにおいて最も本質を突いた問いが、最も古い問いになるとは思っていなかった。つまり、「これらすべては実際、何のためにあるのか」という問いである。
私たちはあらゆるレベルでインフラのルネサンスを生きている。それでも私たちの注意は、個々の糸に向けられたままだ。私が注目すべきだと考えるのは、織機そのものである。いったんそれを解きほぐし、もう一度組み立て直してみたい。
米国のインフラ問題は老朽化ではない、設計である
米国の高速道路、橋梁、水道システム、電力網の多くは、州間高速道路の時代に建設された。アイゼンハワーは1956年に連邦補助高速道路法に署名し、それ以降、米国はほぼ4万7000マイルに及ぶ州間高速道路を建設し、経済の可能性に満ちた1世紀を決定づけた港湾、ダム、公共交通システムを整備してきた。それは70年前のことだ。米国土木学会は最近、米国のインフラにCマイナスの評価を与え、道路の39%が劣悪または並程度の状態にあるとした。
より深い問題は老朽化ではない。そのインフラは、安価な石油、日々の通勤、製造業中心の経済、安定した気候、豊富な水という世界観を組み込んでいた。こうした前提のほぼすべては、いまや有効期限を迎えている。リモートワーク、高齢化、自動運転車、新たな気候要請には、古いモデルを継ぎはぎするのではなく、まったく新しいモデルが必要である。
情報が豊富な時代の法的インフラ
だが、インフラはコンクリートと鉄だけではない。法制度の構造もまたインフラである。私たちの法制度は、国家が有罪を合理的な疑いを超えて立証するために苦心しなければならない世界を前提に調整されていた。その基準を、常時監視が行われ、AIシステムがあらゆる人の位置情報、生体状態、行動を瞬時に復元できる世界に当てはめてみると、証拠をめぐる環境は完全に反転する。
問題はもはや、国家が何が起きたかを立証できるかどうかではない。私たちの誰かが、自分はそれをしていないと信頼に足る形で主張できるかどうかである。無実のアーキテクチャは、不透明性を前提に築かれていた。透明性を前提には再構築されていない。
同じ圧力は契約法にも及ぶ。契約法は不完全な知識のもとで交渉が行われることを前提にしている。保険は個々の運命が未知であることを前提にし、反トラスト法は市場支配力が読み取れることを前提にしている。遺伝子データと予測AIが情報の非対称性を消し去るにつれ、これらの構造は周縁部を修正するのではなく、その基礎から再構想される必要がある。
シリコンを超えて：ムーアの法則後の断絶
再設計は、私たちの情報経済を可能にしている物理的な機械装置のさらに深い部分にまで及ぶ。半導体産業は60年にわたり、トランジスタ密度をおおむね2年ごとに倍増させてきた（ムーアの法則）。しかし、シリコントランジスタは物理的限界に近づいていると多くの人が考えている。その先にあるのは改良ではない。断絶である。
フォトニックコンピューティングは電子を光に置き換えるもので、すでにデータセンターの相互接続に登場しており、シリコンに比べて発熱はごくわずかである。量子コンピューティングはさらに先へ進む。「0」であり「1」でもあり、あるいはその両方が同時に存在しうる量子ビットを用い、距離を超えて量子もつれを起こさせ、天文学的な数の解を並列に探索する。これにより、創薬、材料科学、暗号セキュリティにおける、古典的コンピューターでは解けない問題が、初めて扱えるものになる。2040年のコンピューターと今日の機械との関係は、今日のスマートフォンとENIACとの関係に等しいものになると私は見ている。
私たちの時代の新しい大聖堂
有形インフラの衰退と並行して、私たちはまったく新しいカテゴリーのインフラを構築している。データ、言語、知性の物理的な具現化である。私はデータセンターを、現代における資本集約的な大聖堂と見ている。小都市ほどの規模を持つ倉庫が、集合知の基盤を収容しているのだ。
2030年までに、データセンターは米国の発電量の約20%を消費すると予測されている。発電所の再稼働から次世代SMR（小型モジュール炉）、核融合研究に至る原子力ルネサンスは、AIとは別の物語ではない。同じ物語を、別の角度から語っているにすぎない。
第一原理について
この瞬間を特異なものにしているのは、あらゆるレベルの枠組みが同時に書き換えられている点にある。道路、裁判所、チップ、建物、そして私たち自身の存在意義までもが、一斉に刷新されているのだ。
ビジネスリーダーにとって、これは次のことを意味する。
• 社会規範とインフラの変化を背景ではなく、戦略的インプットとして扱う。
• 知性とデータへのアクセスがコモディティ化するなか、情報の対称性を前提に構築する。
• 自分自身を研究する。資本をどこに投じるかは、自分が実際に何を重視しているかを示す最も明確な証拠である。
• 「今収集し、後で復号する」という発想により、量子復号をめぐる競争は、誰かが勝者になる何年も前から重要性を持つ。
政策立案者にとっては、次のことを意味する。
• 情報の希少性を前提に構築された枠組みを、情報が豊富な世界に向けて単に継ぎはぎすることはできない。
• 反トラスト法、保険、証拠基準、契約法はいずれも、その前提から再構築する必要がある。
• 量子耐性暗号は待てない。今日の暗号化データは、明日の開かれた本である。
そして最も重要なのは、ビジネスと政策立案者の双方が「私たちは実際に何に向かって構築しているのか」という問いに答えなければならないことだ。
効率化、自動化、成長は、それ自体が目的地ではない。人生には2つの異なるゲームがある。1つ目は、生まれ落ちたときから存在するゲームである。市場、制度、規範という既存の構造だ。それを素早く学び、巧みに進むことを、多くの人は成功と呼ぶ。
2つ目は、自分が構築するゲームである。実際に構築することを選ぶ価値、目的、システムであり、単に受け継ぐのではなく、自分が加える層である。それは未来を予測することではない。未来を想像し、設計することだ。それは危機ではない。
