ブーシェ博士は、包装材だけでなく、食品や農産物の加工など、供給網の上流段階からどれだけのプラスチック汚染が生じているかについて、さらなる研究が必要だと指摘した。「今日の食品供給体制を見れば、私たちが摂取する食品のほぼすべてが、何らかの形でプラスチックに接触していると言っても過言ではないだろう」
リパーパスグローバルの創設者であるスバニカ・バラスブラマニアン最高経営責任者（CEO）は、今回の報告書が、食品供給網の上流部門の改善によって、消費者に届く前に無数のプラスチック微粒子が食品に混入するのをある程度防ぐことができることを示していると強調した。同CEOは、比較的少数の包装形態と供給網の条件がプラスチックへの曝露の大部分を占めているとした上で、包装材メーカーには、プラスチックの排出量を削減するために包装を見直す責任があると指摘した。
筆者の取材に応じた英バンガー大学のウィニー・コートンジョーンズ博士は、プラスチックの製造には1万6000種類を超える化学物質が使用されており、うち4000種類以上は有害な性質を持つことが知られていると説明した。同博士は、脂肪分の多い食品や酸性の食品が高温にさらされると、包装材から食品への化学物質の移行が進む可能性があるとの研究結果もあると指摘した。
コートンジョーンズ博士は、プラスチック業界が有害な化学物質の使用を避け、安全で持続可能な製品を開発することも重要だと述べた。「人々はマイクロプラスチックに対して慎重になり、可能な限り曝露を抑えるために現実的な方法を取るべきだ。化学物質の中には影響が解明されていないものもあるにもかかわらず、食品包装のほか、私たちが日常的に接しているさまざまなプラスチック製品に使用されている」
イスラエルの素材メーカー、UBQマテリアルズのアルバート・ドゥアーCEOは筆者の取材に対し、マイクロプラスチックへの曝露を防ぐ最も効果的な方法の1つは、根本原因であるプラスチック廃棄物に対処することだと説明した。同CEOは、世界では毎年4億5000万トン以上のプラスチックが製造されている一方で、再利用されているのはわずか9％に過ぎないと指摘した。「それは環境にとっても人間の健康にとっても、持続可能な戦略とは言えない」
