20年間にわたりCEOたちと仕事をしてきた中で、会社を築くことには長けているものの、その会社を動かす人間関係に苦しむ、優秀で意欲的なリーダーたちを数多く見てきた。彼らはチームを責め、顧客への不満を漏らし、なぜトップの座はこれほど孤独なのかと自問する。その答えは、ほぼ常に同じである。CEOにとっての人間関係のマスタリー（極意）は、他者ではなく、自分自身から始まるのだ。「まずは自分から（You Go First）」という原則は、自分自身との関係をマスターすることを意味する。これによって毎日、最高の自分で臨むことができるようになり、そこからすべてが始まっていく。
CEOがビジネス関係に愛を持てなくなったときに起こること
「顧客を愛することなどできない。むしろ大嫌いだ。支払いは遅れるし、うちの社員とトラブルを起こす。非現実的な期待ばかり押しつけてくる。私は毎日、社員と一緒に顧客の愚痴を言っている」。私がコーチングをしていたあるCEO（仮にライアンと呼ぶ）は、かつて私にこう語った。彼のこの態度は顧客に対してだけではなかった。共同創業者（ビジネスパートナー）との間にも摩擦があり、家庭内の人間関係も悪化していた。
私は彼に尋ねた。「あなたは毎日、最高の自分として仕事に臨み、ビジネスの成功に貢献できているだろうか」。彼は、できていないと認めた。そこで私は次のように問いかけた。「もしあなたが、自分自身と、ビジネスにおいて重要度の高いトップ20の人々を愛する方法を学んだらどうなるだろう。エゴを脇に置く方法を身につけ、周囲のせいにすることをやめ、インスピレーションを与えるCEOとして振る舞い始めることができたらどうだろうか」。
少し躊躇した後、彼は承諾した。それから90日間にわたり、彼はすべての顧客と面談した。その結果、全体の20％の顧客とは取引を終了せざるを得なかったものの、残る80％の顧客に対して愛を持って接したことで、彼らから50％の新規ビジネスを獲得した。彼のチームは変わり、家庭での人間関係も改善された。
ビジネスにおける愛の3原則
ビジネス上の関係を「愛する」とはどういうことか。その意味は人によって異なるだろう。私の定義は、3つの中核原則に基づいている。オープンな心、正直さ、そして無条件であることだ。
第一に、常にオープンな心でいること。自分自身を含め、すべての人を一人の人間として尊重し、敬意を持って接することである。これは、自分自身も含めて、いかなる人に対しても決して否定的なことを口にしないことを意味する。また、毎日の自分自身の小さな勝利を祝うことも意味する。
第二に、真実を語ること。顧客に対して自分たちが何を必要としているかを伝える。ビジネスパートナーに対して何を期待しているかを伝える。経営幹部（トップチーム）のメンバー一人ひとりに対して期待することを明確にし、彼らが反論するか、あるいは挑戦を受け入れるかを選択できるようにする。
最後に、それを無条件にすること。相手が自分のもとを去っても、あるいは自分が相手のもとを去ることになっても、相手を愛すること。企業のコアバリュー（中核となる価値観）に合致しない顧客には、他へ行ってもらう必要がある。これは、経営幹部やビジネスパートナーにも当てはまる。自分に合うか合わないかにかかわらず、彼らの成功を心から祈ることができるはずだ。
「関係性を深めるべき重要人物トップ20」のリストを作る
ゲームチェンジャー（現状を劇的に変える人）を常に探すマインドセットを養う。それは、成功へのロードマップを持ち、ビジネス、家族、そして個人的な目標の達成を助けるためにそれを惜しみなく共有してくれる人々のことである。人間関係の構築において極めて重要なトップ20のリストには、取締役、経営幹部、顧客、同業の仲間、ビジネスパートナー、外部顧問などを含めることができる。重要なのは、誰をそのリストに入れるかについて、明確な意図を持つことである。
ライアンの例を考えてほしい。人間関係のマスタリーに取り組む前、彼の周りにはゲームチェンジャーはおらず、ただ不満があるだけだった。しかし、彼が愛を持って接するようになると、ふさわしい人々が彼の前に現れた。人間関係のマスタリーに集中することで、ビジネス、個人、そして家庭生活において本当に重要な関係を戦略的に構築し、深めることができる。そうすれば、トップが孤独である必要はなくなるのだ。
CEOの人間関係マスタリーを日課にする
愛する人々を自分の周りに集め、同じ意図を持って彼らと向き合うとき、ビジネスは孤独な旅ではなくなる。CEOの人間関係マスタリーは、人々を鼓舞するリーダーシップの基盤であり、何よりも素晴らしいのは、それが完全に自分自身のコントロール下にあるという点だ。あなたが「まずは自分から」を実践し、ビジネスにおける愛の原則を日々の習慣とするとき、ふさわしい人々を見つけることは容易になるはずだ。
