MacBook Neoは2026年3月の発売時点で、明らかに一般消費者向けのノートPCだった。対象としたのは、高度な開発やメディア編集を行うユーザーではない。むしろ、SNS利用やオフィス作業、軽めのクリエイティブ用途を念頭に置いた、「日常のタスクをこなす」ためのノートPCだった。仕様もそれを反映しており、前述のA18 Proに加え、全ラインアップで一律8GBのメモリを搭載していた。MacBook Neoはハードウェアの設計思想においてiPhoneに近い製品として位置付けられている。したがって、市場投入や販売戦略においてもiPhoneの手法を踏襲するのが合理的である。つまり、一般消費者向けのMacBook Neo 2は、一般消費者向けのiPhone 18およびiPhone 18eと同時に発売されるべきだということだ。
Apple Intelligenceの要求仕様：MacBook Neo 2が直面する12GB RAMの壁
オンデバイスのパーソナルAIシステム「Apple Intelligence」の要件が拡大することで、MacBook Neo 2にはベース構成で12GBのユニファイドメモリが必要になる。
アナリストは、MacBook Neo 2について2つの大きなアップグレードを指摘している。1つ目は前述の通り、A18 ProからA19 Proへの移行である。チップセットの年次刷新サイクルが、Neoの年次サイクルとしてMacBookにも引き継がれる。2つ目もiPhoneに制約される要素で、MacBook Neo 2はメモリを12GBへ引き上げると見込まれている。実務上、これは同社がmacOS 27でApple IntelligenceとSiri AIを拡張し、LLM（大規模言語モデル）のオンデバイス処理への需要が高まるなかで必要になるものだ。しかし、価格上昇やメモリ・ストレージ在庫の減少という市場の問題が続いているため、iPhone 18 Proファミリーが優先されることになる。
iPhoneは同社にとって市場の圧倒的シェアを占めており、iPhone 18 Proも例外ではない。半導体供給の逼迫により、すでに新モデルの供給可能性への懸念が浮上している。仮にそうした懸念がなかったとしても、同社は最大のヒット製品に注目を集めたいはずだ。MacBook Neo 2は、苦労して確保した利益率に影響を与えることなく出荷できるだけの半導体が揃うまで、順番待ちをせざるを得ない。
春の消費者向け商機がMacBook Neo 2の発売を規定する
アップルのMacBookシリーズは、iPhone並みに予測しやすい発売スケジュールのサイクルを確立することに苦戦してきた。MacBook Neoは、この目標を容易に満たせるハードウェアとソフトウェアを備えている。プロ向けと一般消費者向けのiPhone発売を分割する動きにより、Neoは2027年春の消費者向け製品の投入時期に無理なく合わせることができる。
