誰もがAIに夢中になっているように見える今、実際の「人間の知性」に目が向けられているのは心強いことだ。
The Brain Instruction Manual for Leaders（リーダーのための脳の取扱説明書）の著者ブルナ・デ・パロは、組織が期待外れの成果しか出せない大きな理由の一つとして、組織を率いる立場にある人々が、組織そのもの——というよりそこで働く人々——がどのように機能しているのかをほとんど理解していない点を挙げている。彼女は、それはリーダーたちの責任ではないと強調する。リーダーシップや人材開発に毎年何百万ドルもの費用が投じられているにもかかわらず、脳がどのように働くのかという極めて重要なテーマに十分な焦点が当てられていないだけなのだ。
本書は、最新の神経科学と、世界中のシニア・エグゼクティブへのコーチング経験を通じてデ・パロが得た知見を結集し、多忙を極めるリーダーたちがより良く組織を運営できるように支援することで、このギャップを埋めることを目指している。特に著者は、この「マニュアル」がさまざまな課題への対処に役立ち、リーダー自身と、彼らが責任を負うメンバーの双方をより効果的にすると主張している。その中には次のようなものが含まれる。
— 自分自身の脳も含め、すべての脳がより少ない労力で最高の力を発揮できる条件を整えることを学ぶ。
— 単に時間を管理するのではなく、エネルギーを制御することを習得し、「総力戦モード」から、より持続可能でインパクトの高い働き方へと移行すること。
— 世代間・文化間のギャップを埋め、多様な視点から生じる緊張を、摩擦ではなく競争優位へと変える。また、感情的な後遺症を残さずに難しい対話を進め、双方が勝者となる方法を身につける。
デ・パロは、脳がどのように働き、それがマネジメントにとって何を意味するかについての豊富な洞察に加えて、彼女のアプローチが実際にどのように機能するかを示す多くの証拠を提示している。たとえば「心理的安全性」だ。彼女が指摘するように、この言葉には、生ぬるく心地よさに関するものだとか、誰も挑戦を求められないとか、あれば良いが必須ではないものだといった、あらゆる種類の誤解がつきまとう。しかし実際には、すべてのマネジャーが奨励すべき資質——真実を語ること——を可能にするため、極めて重要だと彼女は述べる。マネジャーが夜も眠れないほど心配すべき最重要事項は、状況の実態について真実を告げられているかどうかであるべきだ。心理的安全性とは、それが実現される条件が整えられている状態を意味する、と彼女は説明する。逆に、ミスを許容せず失敗を認めない文化を持つ組織——彼女は2015年に発覚したディーゼル排出ガス不正問題当時のフォルクスワーゲンをその例として挙げている——は、深刻なトラブルに見舞われるリスクがある。VWの場合、罰金や法的和解金その他のコストで300億ドル（約4兆7700億円）以上の負担を強いられ、経営幹部に対する刑事訴追にまで発展した。
ストレスもまた誤解されているとデ・パロは指摘する。ストレスは機能不全ではなく、エネルギー需要が高まると予想される際に身体が機能するためのプロセスの一部なのだ。このため、マネジャーは、社員にストレスを押し切って働き続けるよう促すことが逆効果だと理解する必要がある。「チームは成果だけでなくリズムでマネジメントするものだ」と彼女は説明する。チーム内の誰がもっと多くの仕事をこなせるかを推測するのではなく、マネジャーは「集中した努力の後に本当の解放が続く、波のような仕事の設計」をする必要があるという。彼女はトップサッカーチームを例に挙げ、彼らも大きなプレッシャーにさらされているが、そのプレッシャーは常時ではなくエピソード的なものだと説明する。「一流のコーチは、試合当日と同じ強度を毎週毎日維持することを選手に期待しない。それこそが怪我を招き、パフォーマンスを低下させ、選手生命を縮める原因だからだ」
リーダーが自分自身と部下の双方の脳について、考え方を適応させる必要があることを最もよく示しているのは、おそらく「変化」そのものの問題だろう。現代のビジネスにおける特徴の一つは、変化が絶え間なく続いているように見えることだ。実際、それは長年にわたる事実だが、特に急速に発展するAIテクノロジーの到来により、現在はそれが特に顕著に感じられる。絶え間ない変化と、それがほぼ確実に引き起こす概念である「絶え間ない組織再編」の問題は、従業員が当事者意識を失い、冷ややかな見方をするようになりがちだということだ。その結果、彼らとコミュニケーションをとり、味方に引き入れることは極めて困難になる。デ・パロが指摘するように、従業員の脳は「馴染みのある何かを、大きくぼやけた、曖昧なクエスチョンマークと交換する」ことを求められているのだ。リーダーの役割は、「そのクエスチョンマークを、目指すべき明確で具体的な成果へと変えることだ」と彼女は付け加える。彼女はこれを実現するためのさまざまなステップやテクニックを提案しているが、本質的に彼女がリーダーに促しているのは、安全な環境を作り出すことで、未知の領域を通じて部下の脳を導き、チームの変化をサポートすることなのだ。
