新たなデータにより、職場でのストレスが、抜け出すのが不可能に思える悪循環に人々を追い込んでいる実態が明らかになりつつある。ストレスが溜まるほど睡眠の質が低下し、睡眠の質が低下するほどさらにストレスが溜まるという悪循環だ。さまざまな効率化ツールや手法が存在するなかで、最も過小評価されているものの、確実に投資対効果（ROI）をもたらすのが「回復」である。休息への投資ほど、ビジネスの成果に直接影響を与えるものはほかにほとんどない。
あなたがリーダーであるなら、最も効果の高い介入策は、個人的なものではなく組織的なものである。睡眠を軽視するような態度を発信するのはすぐにやめるべきだ。研究によれば、部下はリーダーの労働時間を「指示」として受け止めている。また、新たな瞑想アプリを導入する代わりに、不眠症に対する認知行動療法（CBT-I）を、保険が適用される臨床サービスとして福利厚生パッケージに組み込むとよい。重要な意思決定を行う前夜は、その決定を下すためのスケジュール枠を確保するのと同じくらい、真剣に睡眠時間を確保すべきだ。そして、優秀な社員に持続的な睡眠障害が見られる場合は、専門家による評価が必要な臨床的所見として扱う必要がある。慢性不眠障害は一般的であり、治療可能であると同時に、放置すれば半年後に対処せざるを得なくなるうつ病の先行指標だからである。
休息は、記憶の定着、感情のコントロール、意思決定の質、そして部下全員の行動を、コストをかけずに同時に改善できる、私が知る限り唯一の介入策である。これには40年にわたるエビデンスの裏付けがある。この事実にいち早く気づく組織は、最も優れた生産性向上ソフトウェアを導入している組織ではない。午後4時になっても、社員が依然として明晰に思考できる組織である。
量だけでなく、質が重要
データは現在、睡眠時間そのものは、得られる休息の質を示す最も重要な指標ではない可能性を示唆している。毎晩、脳と体がたどるプロセスは極めて特定のステージによって定義されており、それぞれのステージは翌営業日に必要な能力を発揮できるように設計されている。そのため、細切れにされた8時間の睡眠をとる夜は、しっかりとまとまった7時間の睡眠をとる夜よりも、判断力を低下させることになる。
睡眠の悪循環を断ち切る
不眠症は、単なる睡眠時間の不足というよりも、過覚醒の障害として理解するのが最も適切である。患者は、日中の分泌パルスの増加によって、24時間全体のコルチゾール分泌量が上昇しており、炎症シグナルの増加も伴っている。持続的な視床下部-下垂体-副腎系の活性化は睡眠を分断し、分断された睡眠は感情のコントロール能力を低下させ、その低下によって職場の日常的なストレス要因を過大に評価するようになり、悪循環が完結する。
だからこそ、質の高い睡眠は朝から始まる。仕事において設ける境界線、取り入れることができるマイクロブレイク（短い休憩）、そして日々の不安や仕事のストレスを管理するために積み重ねる小さなステップのすべてが、夜により安らかで回復をもたらす睡眠を得るための鍵となる。
結論
私たちはしばしば、睡眠不足を名誉の証しのように美化し、疲弊を献身の証拠とし、4時間睡眠を誰よりも成功を望んでいる証拠として扱いがちである。しかし、臨床の現場で私が目にするのは、それとは正反対の現実である。睡眠を確保しているプロフェッショナルは、自らのキャリアの寿命や生産性、そして昇進に直接投資している。その一方で、「不眠症というトロフィー」は、持ち主の判断力を静かに奪い、昇進の機会を失わせることと引き換えに手に入る傾向があるからだ。
