中東に派遣されているもう1隻の米空母は、ニミッツ級空母の10番艦で最終艦の「ジョージ・H・W・ブッシュ（CVN-77）」だ。ジョージ・ブッシュは3月31日にノーフォーク海軍基地を出港し、アフリカ南端の喜望峰回りのルートを航行して4月23日にアラビア海に到着した。南へ迂回する航路をとったのは、紅海やバブ・エル・マンデブ海峡といった危険度の高いチョークポイント（難所）を避けるためとみられる。
エイブラハム・リンカーンの交代は時間の問題だが、選択肢は限られる。
米東海岸に母港がある「ドワイト・D・アイゼンハワー（CVN-69）」は、引き続き次期展開に向けた準備を行っている。次の展開を始めるのは今秋以降になる可能性が高い。今秋ごろに中東へ向かうとしても、航路は大西洋を横断後、ジョージ・ブッシュと同じようにアフリカ回りのルートをとらざるを得ないかもしれない。あるいは、地中海からスエズ運河を抜けて紅海に入り、ジェラルド・フォードが今年したようにそこから作戦行動を実施する可能性もある。
米西海岸に母港がある「セオドア・ローズベルト（CVN-71）」は、ハワイ周辺海域で6月下旬から7月末まで行われた2年に1度の環太平洋合同演習（RIMPAC）を主導したあと、サンディエゴのノースアイランド海軍航空基地への帰途についた。地元紙サンディエゴ・ユニオン・トリビューンによると、CVN-71は短期間のターンアラウンド（次の任務に向けた補給・整備などの準備）を経て、9月にも本格的な展開を始める見通しとなっている。
前方展開している「ジョージ・ワシントン（CVN-73）」が中東に派遣される可能性もある。ジョージ・ワシントンは日本の横須賀を母港とし、5月23日に2026年の展開を開始した。ただ、同艦を中東に送れば、米海軍は西太平洋での空母のプレゼンスがなくなることになる。
米海軍に利用可能な空母が不足していることを考えれば、エイブラハム・リンカーンはイランに対して発動される可能性のある戦闘作戦に備え、少なくともあと1カ月、おそらく2カ月は展開を継続する公算が大きい。つまりエイブラハム・リンカーンの展開期間は、ジェラルド・フォードが打ち立てた326日という最長記録に迫る可能性がある。もっとも、乗組員は進んでそうしたいわけではないだろう。
最後に、ジョージ・ブッシュが現在、128日間洋上にある点にも留意しておく必要がある。同艦の6～7カ月間の派遣期間もまた、延長されることになるかもしれない。世界の複数の脅威に対処するには、米海軍で就役している空母は単純に言って数が足りていないのだ。
