壁一面のプラズマテレビ、賭けに使う携帯機器やＶＩＰ向けサービス完備といった今時のスポーツブックメーカー用ラウンジがマカオにはない。この紛れもない事実についてサウス・チャイナ・モーニング・ポスト紙のコラムニスト、ティム・ヌーナン氏は「究極のスポーツバー」がないのは、マカオのギャンブルの自由化が中途半端なせいだと指摘する。
スポーツブックメーカーは、宝くじ同様マカオではなお専売事業だ。著名実業家スタンレー・ホー氏率いるＳＪＭホールディングスの関連企業、マカオ・スロットがスポーツブックメーカーを独占し、マカオの10カ所でサッカーとバスケットボールの賭けを行っている。このうち半分がＳＪＭのカジノ内か近くにある。これらは最先端のスポーツブックメーカー用ラウンジと比べると自転車とフェラーリぐらいのギャップがある。売上高は専売事業にありがちな投資と新しい工夫不足を反映している。客にはモバイル、電話とオンラインの選択肢はあっても、昨年のマカオ・スロットの売上高はわずか7億3600万パタカ、9200万ドル程度(113億円)だった。
一方、珠江デルタを超えたところにあるこれも専売事業の香港ジョッキークラブは、サッカーだけのスポーツブックメーカーで売上高は782億香港ドル(1兆2370億円)に上った。そう、香港はマカオよりずっと大きいが売上高の110倍の差は、人口の違いだけではなく事業者の違いも大きい。マカオ・スロットの営業免許の6月末の期限満了が近づいても、また2005年にオープンしたサンズ・マカオでカジノ自由化が売上高だけでなく投資や雇用に与えた影響が実証されているにもかかわらず、当局はスポーツブックメーカー自由化の動きを全く見せなかった。その代りに政府はマカオ・スロットの専売事業を1年だけ延長した。これはもしかしたら自由化を検討しているからかもしれない。
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