チャットボット、画像生成ツール、バーチャルアシスタントなどの人工知能（AI）ツールが日常生活に溶け込むにつれ、そこから離れるのが難しいと感じる人が増えている。AIは学習、生産性、創造性を支える強力な補助となり得る一方、メンタルヘルス研究者は重要な問いを投げかけている。AIの使用は依存を生み、依存症につながるのか。そして、私たちはそれにどう向き合うべきなのか。
古典的な意味では、依存とは物質、あるいは今回の場合はテクノロジーに頼るようになることを指す。一方、依存症は、有害な結果を招く可能性があるにもかかわらず、そのテクノロジーを強迫的に使い続ける状態を意味する。
「AIチャットボットへの『依存症』という言葉は口語的に使われているが、人間同士のやり取りに組み込まれている適切な限界を持たない相手といつでも話せるようになると、私たちに害を及ぼし得る不適応行動には実に幅広いものがある」と、認定小児・思春期精神科医で、Radial Health共同創業者、Neurolief最高医療責任者のオーウェン・ミュア医学博士は述べる。「人間は、相手が自分に飽きているときを察する。同じ質問を20回も繰り返せば気づくものだ」
AI依存症：ニュアンスに富んだテクノロジー「依存症」
テクノロジー依存症という概念は新しいものではない。研究者は10年以上にわたり、ソーシャルメディアやスマートフォンの過剰使用がメンタルヘルスに及ぼす影響を研究し、うつ、不安、睡眠問題、社会的引きこもりとの関連を見いだしてきた。AIも同様の軌道をたどっているように見えるが、そこにはひねりがある。
ソーシャルメディアのフィードをスクロールするのとは異なり、AIとのやり取りは非常に個人的なものに感じられる。チャットボットはあなたに直接応答し、あなたの好みを記憶し、会話スタイルに適応する。そのつながりの感覚は強い魅力を持ち、人によっては手放しにくい。
オーフス大学の精神科医、セーレン・ディネセン・エスターゴー博士は最近の論説で、AIチャットボットは「シームレスで高度に擬人化されたユーザーインターフェースと迎合性の組み合わせにおいて独特」であり、この組み合わせは「メンタルヘルスの観点からは災いのもと」だと書いている。
個人利用と仕事目的のAI利用
ハーバード大学の精神科医ロイ・パーリス博士らが主導し、2026年に「JAMA Network Open」に掲載された全米調査では、2万人を超える米国成人を対象にした結果、約10％が生成AIを毎日使用しており、5％以上が1日に複数回使用していることが明らかになった。
AIを最も頻繁に使用する人、とりわけ仕事ではなく個人的な目的で使う人は、非使用者と比べて、抑うつ症状、不安、いら立ちの割合が有意に高かった。少なくとも中等度のうつを示すオッズは、AIを毎日使う人で30％高かった。注目すべきは、この関連がソーシャルメディア利用を考慮した後も維持された点であり、AIがメンタルヘルスに及ぼす影響力は、それ自体が独自の現象であることを示唆している。
AI依存症はまだ正式な臨床診断ではないため、公式のチェックリストは存在しない。精神科医のオクタヴィアン・ヴァシリウ博士は、新興研究を検討した2026年のレビューで、「モラルパニックや過剰な病理化は避けるべき落とし穴である一方、臨床医は機能障害、心理的苦痛、制御喪失を伴う症例に注意を払い続けなければならない」と警告している。
