AI依存と依存症：警告サイン
インターネットやテクノロジー依存症について研究者が把握している知見に照らすと、問題のあるAI利用の警告サインは驚くほど見慣れたものだ。
意図した以上にAIを使ってしまうことは、最も早い兆候の1つだ。ちょっとした質問のためにチャットボットを開き、気づけば1時間後、会話の迷路にはまり込んでいる、といった具合である。「囚われ」も別の兆候だ。AIを使っていないときに次のやり取りについて考えたり、次に何を尋ねるかを計画したりする。AIツールにアクセスできないと落ち着かない、いら立つ、不安になるといった、離脱症状に似た不快感を経験する人もいる。
使用を減らそうとして失敗することも多い。AIの使用を減らそうと自分に言い聞かせても、結局また戻ってしまう。ほかの活動をないがしろにすることは危険信号であり、趣味、運動、対面での交流、仕事上の責任がAIとのやり取りの後回しになる。感情を管理するためにAIを使うこと、つまり友人、家族、セラピストに連絡する代わりに、慰めや仲間意識、感情的支援を求めてチャットボットに頼ることは、特に懸念される。
そしておそらく最も明確な兆候は、問題があるにもかかわらず使い続けることだ。AI利用が睡眠、人間関係、生産性に影響していると認識しながら、それでも続けてしまう。
『Journal of Adolescent Health』に掲載された若年成人を対象とする研究では、学習やタスクの完了ではなく、社会的・感情的支援を目的にAIを使う人ほど、うつ、不安、孤独感の水準が高いことが示された。研究著者らは「関係的支援を生成AIに頼ることは、内在化症状を悪化させる（または既存の内在化症状を反映する）可能性がある」と結論づけている。言い換えれば、AIに頼る理由は、使用頻度と同じくらい重要なのだ。
AI依存と依存症はなぜ生じるのか
現代のAIには、それを独自に魅力的なものにする特徴がいくつもある。チャットボットは24時間利用でき、決して批判せず、疲れず、常に応答する。社会不安、孤独、低い自尊感情に悩む人にとって、これは安全な港のように感じられる。
しかし、その安全性は罠にもなり得る。チャットボットが人間関係を補完するのではなく置き換えるようになると、メンタルヘルスを守る社会的スキルや人間関係そのものが損なわれ始める可能性がある。
新奇性という要素もある。AIツールは絶えず改善され、新しい機能やより生々しい会話を提供する。これは新しいソーシャルメディアプラットフォームの影響力にも似た、好奇心と報酬のサイクルを生み、それを断ち切るのは難しくなる。
