多くの人は、親しい友人は基本的に自分と似ていて、着ている服だけが違うと思い込んでいる。しかし、ミシガン州立大学の新しい研究によれば、この思い込みはほぼ的外れであることが示された。友情に満足感をもたらす要素は、実は自分たちがどれほど似ているかとは何の関係もない。
ヤン・ヘウォン博士らの研究チームは、4人ちょうどで構成された371の友人グループ(合計1484人)を募集し、研究開始前にミュートしたビデオ通話で各グループを確認した。学術誌「Social Psychological and Personality Science」に掲載されたこの研究は「ラウンドロビン方式」で行われた。参加者は全員、自身のビッグファイブの性格特性を自己評価したうえで、グループ内の他の3人の友人を評価し、それぞれの友情への満足度を評価した。
注目すべき発見が2つあった。第一に、友人間の実際の類似性は、全体的に見て弱かった。似ていた友人同士でも、ビッグファイブのうち4つの特性では相関係数はわずか0.05〜0.10にとどまり、外向性については測定可能な類似性は全く見られなかった。興味深いことに、友人同士が本当に重なり合っていた唯一の特性は「開放性」であった。さらに興味深いのは、人々は一貫して友人が自分に似ている度合いを過大評価し、実際にはその特性を共有していない人にも自分の特性を投影していたことである。
実際の類似性も、認識された類似性も、友情への満足度を予測する要素とはならなかった。代わりに、友情を予測した属性は次の3つだった。
- 協調性
- 誠実性
- 情緒安定性
つまり、好感度は「似ていること」よりも、感情知能(EI)にはるかに強く連動していたのだ。
シンプルな感情知能戦略が、オープンな姿勢の維持、好感度の向上、新たな人間関係の構築に役立つ理由
感情知能(EI)とは、自分自身の感情を認識・理解・管理する能力であり、同時に周囲の人々の感情を認識し、影響を与える能力でもある。通常、自己認識、自己管理、社会的認識、関係管理の4つのスキルに分けられる。自分のスキルレベルを知るために、専門家は心理学的に妥当性が検証されたEI診断の受検を勧めている。
新しい人間関係を築こうとする際、EIスキルはあなたの好感度を高めるとともに、長期的な関係を築きやすい人を見つける手助けにもなる。新たな関係を作るとき、私は「ACE」という頭字語を思い出すようにしている。ACEはAgreeableness(協調性)、Conscientiousness(誠実性)、Emotional stability(情緒安定性)の頭文字である。
多くの人は、無意識のうちに「類似性ヒューリスティック」に頼っている。同じ背景、音楽の趣味、政治的な立場を共有する人は既知の人物のように感じられ、より早くリラックスできる。しかし、ヤン博士のデータは、このヒューリスティックが、友情が実際に幸福で価値ある永続的なものになるかどうかを予測する指標としては貧弱であることを示している。ACEの3つの特性は、はるかに多くの情報を与えてくれる。しかも、いずれの特性も相手が自分に似ている必要はない。
ACEを実際に活用する例
ある街に引っ越したばかりで、地域のスポーツリーグや読書クラブ、隣人のバーベキューを通じて人と出会っているとしよう。本能的には、自分の冗談で笑ってくれる人、趣味を共有する人、あるいは最悪の場合「自分に似ている人」に引き寄せられがちだ。
ACEフィルターは、周囲の人について異なる種類の問いを投げかける。たとえば、相手の情緒安定性を判断するには、「この人はストレスを感じたとき、冷静を保つのか、それとも取り乱すのか」と問うことができる。協調性を判断するには「予定が変わったとき、対応しやすいか、それとも扱いにくくなるか」と問い、誠実性を判断するには「小さなことでもきちんとやり遂げるか」と問う。もちろん、こうした質問をストレートに投げかける必要はない。相手を知る過程で、こうした資質や問いを念頭に置くことが大切なのだ。
そして、自分自身の好感度を高めたいなら、この問いを自分に向ければよい。「自分は」ストレス下で冷静でいられるか。「自分は」予定が変わっても付き合いやすいか。そして「自分は」小さなことでもきちんとやり遂げているか。
この研究を実践に活かす
友情の満足度は、自分の鏡像を見つけることよりも、本当に頼れる人を見つけることにかかっている。次に誰と時間を過ごすかを決めるときは、類似性テストは飛ばして、代わりにACEフィルターを使ってみてほしい。相手は協調性があり、誠実で、情緒的に安定しているか。これらこそが、その友情が本当に心地よく、人生に価値をもたらすものになるかどうかを決定づける資質なのだ。
