これには、関係性におけるメリットもある。一方が「やるべきことリスト」を後回しにする姿を見せることで、もう一方にも同様にしてよいという無言の許可を与えることになる。これにより、「どちらが怠惰な朝を過ごす権利を得たか」という不公平感から生じる罪悪感や、水面下での勝ち負けの計算を避けることができる。
2つの習慣に共通すること
どちらの習慣も、努力しているように見えることを手放し、その下にあるより長続きするものを選んでいる。そこには活動も会話も、成果も必要ない。ただ数時間、関係性をコントロールしようとするのをやめ、その空間に身を委ねる意思さえあればいいのだ。
この能力は、関係心理学におけるより広い概念である「自己分化（セルフ・ディフレンジエーション）」につながる。これは、相手の問題を解決しようとしたり、相手を楽しませたり、取り繕ったりすることなく、他者の隣で穏やかに、ありのままでいられる能力を指す。
Clinical Psychology Review誌に掲載された2022年のスコーピングレビューによると、約300件の研究結果を統合した結果、この概念はパートナーシップや結婚生活への満足度の高さと一貫して関連していることがわかった。予定がなく、無理のない時間を共に過ごせるカップルは、無関心なのではなく、むしろ深い安心感を示しているのだ。その逆もまた注目に値する。沈黙のなかで一緒に座っていられず、自由な時間をすべて用事や予定、騒音で埋めてしまうカップルは、ただ2人きりでいるという、より無防備な体験を避けるために忙しさを利用しているのかもしれない。
もちろん、デートの夜や有意義な会話を放棄すべきだと言っているわけではない。それらも依然として重要だ。しかし、関係性を充電する方法は、何かを「足す」ことだけではない。時には「引く」こと、つまり、すでに十分に機能している絆が自然と元の落ち着いた状態に戻れるよう、予定のない余白を確保することこそが、より有効な手段となる。
