長年にわたり、大半の海外旅行者にとってカーボベルデはノーマークの存在だった。しかし、サッカー・ワールドカップでの目覚ましい躍進をきっかけに、「カーボベルデへの航空便」といった検索ワードの件数は過去最高を記録している。さらに、パッケージツアーやオールインクルーシブ・リゾートの検索トレンドでも、カーボベルデが上位を占めるようになっている。
スポーツと旅行の結びつき
「国際的なスポーツイベントは、その目的地を人々の家庭に届ける役割を果たします」と、臨床心理士であり旅行アドバイザーでもあるトレイシー・キング博士は話す。彼女は、ワールドカップが人々の「帰属意識」に働きかけるのだと説明する。人間は本能的に、集団（トライブ）、リズム、動き、ストーリー、および感情の共有を求める性質がある。神経システムにとって、興奮の共有は心の安定をもたらす。人々はともに歌い、声援を送り、チームカラーの服をまとい、儀式に従い、自分自身よりも大きな存在の一部であると感じる。その集合的なエネルギーは、多くの人々が孤立や分断を感じている現代において、極めて強力なものとなり得る。ワールドカップは、世界が自分たちの身の回りだけで完結しているわけではないと気づかせてくれる。これが旅行への起爆剤となり、ひいては自己啓発や成長に向けた一歩へとつながるのだ。
キング博士は、「単純接触効果（mere exposure effect）」と呼ばれる概念についても説明する。これは、あるものを目にする機会が増えるほど、それが身近に感じられ、心理的な安心感を抱くようになるというものだ。「カーボベルデのような国は、それまで人々の意識になかったかもしれない。しかし、ワールドカップを通じてそのチームやファン、文化を目にし、そこにある熱気を感じることで、その場所が親しみやすいものに思えてくる」。キング博士は、これが神経システムに直接的な影響を与えると指摘する。旅行には「目新しさ」が伴い、それは興奮と同時に脅威（不安）も呼び起こす。一部の人にとって、馴染みのない目的地は不確実性が高すぎると感じられる。しかし、ある場所が喜びや誇り、祝福、そして人々の絆と結びついたとき、神経システムはその場所のリスクがはるかに低いと判断するようになる。
好奇心を予約へと転換する
「カーボベルデに対する検索関心の急増は、大きなスポーツイベントの瞬間がいかに素早く、それまで候補に挙がりにくかった目的地を本格的な旅行先へと変貌させるかを示している」と、ドラゴンパス（Dragonpass）の最高マーケティング責任者（CMO）を務めるアンドリュー・ハリソン＝チンは語る。ワールドカップ中にチームが人々の心を掴むと、人々は試合そのものを超えて、その国や文化、あるいはそこでどのような休暇を過ごせるかについて調べ始めるものだ。
カーボベルデは、旅行先としてすでに非常に魅力的な要素を備えているため、好奇心を実際の予約へと結びつけやすい立場にある。「年間を通じて温暖な気候、広大な砂浜、大西洋の島ならではの景観、そしてサル島やボア・ヴィスタ島を中心とする強力なオールインクルーシブ・リゾートの市場が整っている」とハリソン＝チンは言う。その結果、旅行の提案そのものは馴染み深く、それでいて目的地には新鮮さがあるため、旅行者は発見から意思決定へとスムーズに移行することができる。
「今年初めに行った調査では、18〜24歳の47％が新興の目的地への旅行を望んでいることが分かった。スポーツでの活躍は、観光産業にハロー効果をもたらす。かつては単なるビーチリゾートとしか認識されていなかった場所を、より深く見つめ直すきっかけを与えるからだ」とハリソン＝チンは述べる。関心が芽生えると、旅行者はグルメや音楽から地元の地域、景観、島巡りのルートに至るまで、より広い文化を探索し始めるようになる。
カーボベルデの多様性
「現在、カーボベルデが特に魅力的なのは、一般的な高級旅行ルートにまだ完全には組み込まれていない点だ。そして、最大の特色は10の島々がそれぞれ全く異なる個性を持っていることにある」と、ASMALLWORLDの最高経営責任者（CEO）であるゼイン・リチャードソンは語る。ボア・ヴィスタ島は砂丘と大西洋の風が特徴であり、フォゴ島は標高の高い場所でワインを生産する火山クレーターがある。サント・アンタン島は、訪れる人々を圧倒するような渓谷でのハイキングに適した地形だ。「検索の急増が落ち着いた後も、この目的地の人気は長く持続するだろう」とリチャードソンは付け加える。
カリブ海以外のビーチという選択肢
「私たちが今目にしているトレンドの一つは、観光地化されすぎていない、旅行者の少ない島を求める動きだ。例えば、カリブ海やカナリア諸島は非常に人気があり、混雑している」と、ウェイフェアラー・トラベル（Wayfairer Travel）のCEOであるジェイソン・スティーブンスは話す。「人々はリゾートだけにこもる体験ではなく、冒険や文化に満ちた、よりバランスの取れた休暇を求めている」。彼は、カーボベルデがビーチ、ハイキング、音楽、文化、およびアウトドアアドベンチャーの魅力的な融合を提供しており、商業化されていない休暇を求める人々を惹きつけていると説明する。
カーボベルデで行くべき場所
「西アフリカの沖合に位置するカーボベルデは、訪れる人々に独特の旅行体験を提供する」と、goodtogoの旅行エキスパートであるマリア・ヒューズは言う。彼女によると、サル島はカーボベルデの観光の中心地だ。くつろげるリゾート、美しいビーチ、そして活気ある観光の街があり、家族旅行に理想的な目的地となっている。一方、ボア・ヴィスタ島はサル島よりも落ち着いた雰囲気の姉妹島で、世界屈指のビーチと、サル島よりも少し静かな素晴らしいホテルを提供している。
その他の島々も、同様に多くの魅力を備えている。サンティアゴ島には首都プライアがあり、国内唯一のユネスコ世界遺産も存在する。「サンティアゴ島は、ナイトライフやカーニバルの雰囲気、音楽シーンで有名なサン・ヴィセンテ島と並び、カーボベルデを代表する文化的目的地の一つだ」とヒューズは言う。「最後に、サント・アンタン島は、その見事な自然の美しさ、険しい山々、そしてハイキングトレイルで知られている」
