1. 『フォロウィング』
『フォロウィング』はノーランの長編監督デビュー作であり、時間やアイデンティティ、物語構造に対する彼のこだわりがすでに垣間見える低予算のノワールスリラーだ。インスピレーションを求めてロンドンの街頭で他人を尾行し始めた若い作家が、裏社会に巻き込まれていく姿を描く。極めて限られた予算で白黒撮影された本作は、限られたリソースでサスペンスと複雑さを生み出すノーランの初期の才能を示している。
ノーランが同作を構想してから完成させるまでには1年以上を要した。週末のみという撮影スケジュールや、スタッフがボランティアで参加していたために長引いたポストプロダクション（撮影後の編集・仕上げ作業）など、低予算映画ならではの課題を乗り越えながら、彼は制作を進めた。
批評家たちは、『フォロウィング』が見事なデビュー作であると賞賛する一方で、その低予算ぶりは時折、技術的な質のばらつきとして表れていると指摘した。しかし、この情熱的なプロジェクトからはノーランの先駆的なエネルギーを感じ取ることができるため、個人的にはそれほど気にならない。本作の非線形（ノンリニア）なストーリーテリングとどんでん返しの結末は、ノーランが後の作品で探求することになるテーマやスタイルの先駆けとなっている。
2. 『メメント』
『メメント』は、当時としては革命的な方法で物語構造を弄んだ画期的な作品だ。物語は時間に逆行して展開し、前向性健忘（短期記憶を失う症状）を患う主人公レナード・シェルビー（ガイ・ピアース）が、メモやタトゥー、ポラロイド写真を頼りに妻の殺害犯を追う姿を描く。同作は観客に対して、レナードの追跡というパズルのピースを組み立てるよう挑戦を突きつけ、主人公さえも翻弄されるストーリーテリングへと引き込んでいく。
キャスティングの開始からポストプロダクションの最終編集まで、『メメント』の制作はわずか6カ月強で完了した。本作の複雑な構造と限られた予算を考えれば、これは驚くべき偉業である。
斬新なストーリーテリングとピアースの迫真の演技が融合した同作は、記憶と認知の不確かさを問いかける、まさにノーラン映画の真骨頂といえる作品だ。非線形ナラティブの模範的な教科書であり、物語の構造に関心のある人にとっては必見の1本だ。
