ウクライナのドローン（無人機）は戦局を変え、戦場でウクライナに優位性をもたらした。ドローンを活用した広範な「キルゾーン（撃破地帯）」によってロシア軍の地上攻勢はほぼ抑え込まれた一方、ウクライナの長距離攻撃ドローンはロシアの軍需産業や経済インフラに甚大な損害を与えている。
だが、ロシアもドローン能力を発展させており、とりわけ顕著なのがゲラニ（シャヘド）攻撃ドローン戦力の増強である。ロシアはこの戦争を通じて、戦略任務と戦術任務の両方でゲラニを大規模に使用してきた。ウクライナが次第にドローンへの対処能力を高めるにつれて、ロシアは性能を向上させた新たな派生型を開発し、投入している。ここ数カ月、ロシアは運用方法も変更しており、より多様なゲラニを利用してウクライナの防空網の穴を付き、ドローンの作戦上の有効性を高めようとしている。
ロシアがゲラニの運用法を見直した理由
ロシアがこの戦争で主力として用いてきたゲラニのモデルは、イランの「シャヘド136」をベースにした「ゲラニ-2」である。ゲラニ-2はデルタ翼を採用し、翼幅約2.5m、航続距離2500km、弾頭重量50kgとなっている。機体後部の推進プロペラをピストンエンジンで駆動し、最高で時速180kmほどの速度が出る。
基本型のゲラニ-2は、慣性航法装置（INS）を衛星航法で補完したシステムを用いて、あらかじめ設定された飛行経路を自律的に航行する。したがって、発射後は操縦士による制御を必要としない。また、このドローンは低コストで、ロシアは国内で大量生産しており、ウクライナに対して毎晩実施している攻撃では数百機を攻撃パッケージに組み込み、防空網を飽和させようとしている。
ゲラニによるこうした攻撃に対処するため、ウクライナは広範な電子戦（EW）ネットワークを構築してきた。ゲラニは衛星航法を利用するため、ジャミング（電波妨害）やスプーフィング（なりすまし）の機材でその航法信号を妨害することで、設定されている飛行経路から逸らすことができる。こうした電子戦システムは以前は非常に高い効果を発揮していたが、ロシアは新型ゲラニにより高性能な衛星受信機を搭載し、ウクライナの電子戦に対する耐性を向上させている。
