何世代にもわたり、従業員は「プロ意識」とは従順であることだと教えられてきた。目立たずに働く。上司に異議を唱えない。話を遮られても笑顔でやり過ごす。人前で批判されても受け入れ、後でひとりで消化する。
そうした働き方のモデルは、別の時代のものだ。もはや1950年ではない。従業員は、自分の周囲で意思決定が進むのを黙って傍観することを期待されてはいない。人はそれぞれの経験を仕事に持ち込む。質問してよい。反対してよい。敬意を持って「それは私には合いません」と言ってよい。
キャリアの初期、私はその教えを完全に受け入れていた。仕事をこなし、衝突を避け、上司には決して異議を唱えない。だが経験を重ねるにつれ、自分を守ろうとしないことは、職業上の問題以上に精神的な負担になると気づいた。
ある職場で、私の部署が外部団体向けのイベントを主催したことがある。その日、私はその団体のリーダーの一人と何度も話をした。すると突然、上司が皆の前で私をオフィスに呼び出し、「君のような若い女性は、人脈作りなんてするべきではない」と言い放った。
何を意味しているのか、まったくわからなかった。私はただ、感じよく会話をしていただけだった。私は衝撃を受け、固まってしまった。その後、その場面を何度も頭の中で繰り返し、私は決めた。二度と、誰かにあのような言い方をされて黙ったままではいない、と。
その決意は、別の場面で試されることになった。全社横断チームで部署を代表するよう求められた後、上司は私にこう言った。「君がキャリアの階段を落ちていくときには、声をかけてやるかもしれないな」
そのとき、私は違う対応をした。相手の目を見て、こう言った。「頂点に立ったら、人に敬意を持って接することで、そこにとどまるつもりです」
声を上げることは反抗ではない。適切に行えば、それはプロフェッショナルとしての責任の一形態だ。20年以上にわたる職場経験の中で、私は、従業員が敬意を保ちながら自分を守るために使える4つのフレーズを見出した。
敬意を持つことは、受け身になることではない
職場で自分を守るために、その場で最も積極的に主張する人になる必要はない。必要なのは、会話を個人攻撃に変えずに、何が起きているのかを言葉にできるだけの落ち着きだ。最も効果的な返答はたいてい、具体的で、短く、上司の人格ではなく行動に焦点を当てたものになる。
このアプローチはとりわけ重要だ。職場での敬意は、驚くほど不足しているからだ。2025年1月、ギャラップは、米国の従業員のうち「職場で敬意を持って扱われている」と強く同意した人は37%にとどまったと報告した。これは、同社が2018年にこの指標の追跡を始めて以来、最低水準に並ぶ数字だった。
