公然の秘密がある。企業は「より少ない資源で、より多くの成果をあげる（do more with less）」ことを期待されているのだ。マネジャーから役員、そしてCEOに至るまで、暗黙のうちに広く浸透している要求がある。それは「リソースを削減しつつ、成長を維持せよ」というものだ。数字は嘘をつかない。世界経済の減速が予測されているにもかかわらず、少なくとも72%のCEOが成長を最優先事項に掲げている。言い換えれば、経済成長が鈍化し（あらゆる資産を節約して使う必要性が高まっている）ながらも、CEOたちは依然として利益の蓄積と倍増に注力しているのである。
最も厄介なのは、より少ないリソースでより多くの成果を出すための「説明書」が存在しないことだ。そのため、誰もが独自に対処法を模索しなければならない。そこに全体的な不確実性が加わると、この目標は特に大きなストレス要因となる。問題は、私たちがどのようにしてこの状況に至り、現在何を行っているかだ。すべての答えを持っている人はいないが、経験や見解を共有することは確かに役に立つ。
この期待はどこから来ているのか？
まず、多くの人が「何が起きたのか？」「何が『少ないほど豊か（less is more）』への後押しを生んだのか？」と疑問に思っている。一部の人々は、この変化の最大の要因としてAIを挙げるだろう。もちろん、この結論は論理的だ。AIの登場は、データ管理や組織化、ワークフロー管理、タスクの自動化など、企業の多くの領域に劇的な変化をもたらした。さらに、テック大手がAIの覇権を争い、企業が他社に先駆けて導入し、最適化し、あらゆる新たな優位性を活用しようとする競争を引き起こした。
しかし、AIがこの移行を加速させたことは事実であるものの、現在進行中の需要の原因がAIであると言うのは不誠実だろう。その変化への需要は、AIが登場するはるか前から存在していた。これはビジネス競争の一環であり、競合他社と比較して、より短時間かつ低コストで、より優れた成果をあげる方法を常に模索するものだ。イノベーションの創出、サービスの多様化、新しい製品アイデアの発案、優秀な人材の確保など、すべてのステップが重要であった。このプロセスを通じて、数多くの素晴らしいアイデアやサービスが誕生してきた。
この継続的な需要が新鮮で、より威圧的に感じられる理由は、競争優位性を追求するためのアプローチが、主に「AI」という単一のボタンに絞り込まれているからだ。重要なのは、AIが万能薬だからではないという点である。この技術が、約束されたディスラプター（破壊的創造者）でありゲームチェンジャーであると称賛されると、経営陣はそれを手に入れようとし、それを中心に戦略を構築する。その結果、それ以外のすべてに対する集中力を失ってしまうことがあるのだ。
要約すると、「より少ない資源でより多くの成果を」という要求は、決して新しいものではない。ただ、そのニュアンスが単純化されただけなのだ。
「より少ない資源でより多くの成果を」正しく実践する方法
要求の起源が明らかになったとしても、リーダーにとって状況が明確になるわけではない。新しい技術がルールを書き換えてしまうからだ。
たとえば、人工知能（AI）、特にAIを搭載したソフトウェア・エンジニアリングの進化に伴い、「SaaSポカリプス（SaaS黙示録）」の脅威が迫っている。これは、すべての企業がAIツールを使ってはるかに低いコストで独自のインフラを構築できるようになり、既存のソフトウェアが陳腐化するというものだ。つまり、大手SaaSプロバイダーはすべて、アップルに追いつけずに衰退したブラックベリーのように、市場から取り残される危険性に直面している。
そのような背景から、AIにすべてを賭けることは正しい行動のように感じられる。しかし、AIを導入した企業のわずか20%しか実際の価値を引き出すことができず、他の企業が遅れをとっているのには理由がある。この20%の企業は、より多くの投資を行ったのだろうか。あるいは、より優秀なAI人材を雇用したのだろうか。それは疑わしい。
真の理由は、AIそのものの仕組みを解明することとは無関係であり、「より少ない資源でより多くの成果を」という指示に対して、多角的な視点を持ってアプローチしていることにある。
選択肢を狭めない
これは、意思決定者が陥りがちな一般的な罠である。「より少ない資源でより多くの成果を」と聞くと、彼らは「より少ない機会でより多くの成果をあげる」と解釈してしまう。その結果、既存の枠にとらわれ、一本の道だけに集中して、他のルートを模索しなくなってしまう。たとえば、誰もがAIを導入しているのを見て、適切な相乗効果（シナジー）を構築することなくAIに投資してしまうのだ。
リーダーとして取るべき姿勢は、その逆である。一歩引いて全体を見渡す必要がある。自社の強み、差別化要因、最も生産的で創造的なチームは何か。それらに対して何ができるのか。どうすればすべてを底上げできるのか。市場に登場した最新の破壊的技術を使うことは、どのように役立つのか。
迅速なアイデア検証を行う
時間は極めて重要であり、それはいつの時代も変わらない。時間は最も貴重なリソースであり、節約できた時間が多ければ多いほど、競争上の差別化を図ることができる。これは、アイデアの創出と検証において特に当てはまる。
したがって、組織全体に迅速に拡大できる製品や手法を、企業が素早く評価・試作・テストできるフレームワークを構築し、実行することが重要である。ワークフローの変更や不要なステップの削減に関する従業員からの提案であれ、顧客の課題（ペインポイント）をサービスに変換するアイデアであれ、その可能性の全貌を素早く把握できればできるほど、企業は目標の達成に近づくことができる。
より無駄のない戦略を採用する
「一枚岩（モノリス）」の時代は終わった。レガシーシステムからチーム体制に至るまで、あらゆるものが柔軟性と拡張性（スケーラビリティ）の重要性を示している。それによって、適応が容易になり、コストが削減され、チーム間のコミュニケーションが円滑になり、より迅速に行動し対応できるようになる。
そのような柔軟性は、既存のチームから手を付けるのではなく、自分自身から始めることで実現する。
• 足かせとなっている時代遅れのプロセスやアプローチを見直す。
• 既存のビジネスモデルを新興モデルと比較する。
• 専門人材から率直で透明性のあるフィードバックを集める。
• 変化の必要性を説明しながら、コミュニケーションを構築する。
ビジネスプロセス、チーム間のやり取り、さらにはチーム同士の関わり方から硬直性を取り除けば取り除くほど、企業はより強靭で適応力のある存在になる。
おわりに
「より少ない資源でより多くの成果を」は、決して一過性のトレンドではない。現在、ビジネスリーダーたちにこれまで以上のプレッシャーを与えている。しかし、リーダーとしてそのプレッシャーに屈し、焦点を失わないことが極めて重要だ。心を開き、戦略を柔軟に保ち、探求する姿勢を持ち続けること。なぜなら、どのような時代であれ、どれほど混沌としていようとも、自分たちの目標やニーズに忠実であり続けることが、自分たちに合った方程式を見つける助けになるからだ。
