リーダーシップを蝕む「サバイバルモード」から抜け出す方法
スピード、常時対応、そして容易にコントロールできているように見せる姿勢が評価されるリーダーシップの世界において、トレイシー・グローブは異なる主張を展開している。そしてそれは、すでに牙を失ったある捕食者の話から始まる。
エグゼクティブ・コーチ、リーダーシップ・コンサルタントであり、著書『Taming the Sabertooth: Resilient Leadership in a Stressful World（サーベルタイガーを飼い慣らす：ストレスフルな世界におけるレジリエントなリーダーシップ）』の著者でもあるグローブは、一つの揺るぎない洞察に基づいて活動している。それは、リーダーが昇進するのに役立った戦略が、多くの場合、トップに立った彼らを密かに崩壊させる原因になっているという事実だ。彼女が関心を持っているのは、一時的なモチベーション喚起ではない。生物学と行動パターン、そしてその双方を変えるという地道な取り組みに関心があるのだ。
「現代のサーベルタイガーは、牙を使う必要がない」とグローブは語る。「それは、すでに息も絶え絶えの予定表に詰め込まれるもう1つの会議として現れる。巧みに避け続けてきた難しい対話、心拍数を跳ね上げる重要なプレゼン、あるいは腹に一撃を食らったように響く組織再編の発表として現れる」
彼女によれば、多くのリーダーにとって現代の捕食者とは、アイデンティティ、信頼性、コントロールを脅かすものすべてである。危険は心理的なものだ。だが脳はその事情を理解していない。「脳は今も、サバンナで生き延びるために設計された古代の生存回路を同じように作動させる。私たちの生理機能は、デジタル速度で動く世界で、20万年前のオペレーティングシステムを動かしているのだ」
この古代の配線と現代の要求とのミスマッチこそが、多くの有能なリーダーが、生産的に感じられるものの実際にはカモフラージュのように機能する行動へと逃げ込んでしまう理由だとグローブは言う。誰も指定していない抜き打ちテストに備えるかのように過剰に準備すること。監督がなければ宇宙が崩壊しかねないとばかりに、あらゆる細部を管理すること。対立を避けるために沈黙を守ること。カレンダーに酸素マスクが必要になるほど予定を詰め込むこと。「これらの習慣は、ある時点で機能したがゆえに、安全だと感じられる」と彼女は語る。「だからリーダーはこうした習慣にしがみつく。たとえその同じ習慣が、彼らが渇望している成長、勇気、明晰さを静かに阻んでいるとしても」
グローブの主張の中で、直感に反するものの1つは、ストレスそのものは敵ではないということだ。生産的なストレス、つまり集中力を研ぎ澄まし、創造性を刺激し、その仕事が重要であることを示す活性化は、高いパフォーマンスを発揮するために不可欠である。問題は、その活性化がオフにならないときに起こる。「『脅威』が去った後も体がサバイバルモードのままでいると、ストレスは触媒ではなくなり、心身を蝕むものに変わります」と彼女は言う。「その結果、判断力や忍耐力、健康、そして最終的には最適なレベルで機能する能力が静かに蝕まれていくのです」
この侵食がとりわけ厄介なのは、リーダー自身が意図せずそれを引き起こしていることが多い点だ。他者がついてこられないほど速く動く。あらゆることに緊急性をもって反応する。「常時オン」の対応可能性を評価する。チームを慌てさせる直前の方向転換を行う。問題を解決するために飛び込む、健全な努力よりも英雄的な努力を称賛するといった善意の習慣でさえ、絶え間ないプレッシャーこそが標準だというメッセージを、チームに静かに送ってしまうことがある。「こうした行動は伝染し得る」とグローブは警告する。「チームは考える代わりに身構え、協働する代わりに反応し、成果を上げる代わりに生き延びようとし始める」
この「反応する」という言葉は、グローブの仕事における最も重要な区別の1つを示している。「反応する（reacting）とは、扁桃体がハンドルを握ってアクセルを踏み込んだときに起こることです」と彼女は言う。「それは迅速かつ自動的で、原始的な生存回路によって動かされています。捕食者から逃げるのには最適でしたが、緊迫した会議を乗り切るにはまったく向いていない仕組みです」
「その瞬間は何かを生み出しているように感じられますが、通常はさらなる混乱とストレス、そして後で片付けなければならない面倒な事態を招くだけです」。対照的に「対応する（responding）」には、一呼吸置くことが必要だ。それは神経系を落ち着かせ、自らの生物学的システムが勘違いしている状況ではなく、実際に何が起きているのかを見極めるための時間である。「対応するとは、恐れではなく自分の価値観を反映した行動を選択することです。ストレッサーと対応の間に置く一呼吸が、判断力、共感、そして戦略的思考のための余白を生み出します」
この「一呼吸置く」能力こそが、心理的安全性をもたらす。グローブは、それがどこから生まれ、どこからは生まれないのかを明言している。「心理的安全性は、リーダーの言葉によって作られるのではありません。状況が不都合になったときに、リーダーがどのような姿勢を示すかによって作られるのです」。それを構築する行動は、一見すると非常にシンプルだ。解決を急がずに耳を傾けること、欲しい答えを誘導するのではなく真の問いを投げかけること、自分が知らないことを認めること、そして悪い知らせに対して非難ではなく明確さをもって対応することだ。これらの条件が整ったとき、変化が起こる。「チームはリーダーの反応に怯えるのをやめ、解決策への貢献を始めます。そのとき初めて、真の対話と真のイノベーションが生まれるのです」
そして「ヒーロー」の問題がある。良かれと思って介入し、主導権を握り、チームに対して「自分たちで解決できるとは信頼されていない」と静かに刷り込んでしまうリーダーのことだ。「ほとんどのリーダーは、チームを守り、物事を前に進めたいという善意から介入します」とグローブは言う。「しかし、チームをサポートすることと、意図せず彼らを弱体化させることの間には紙一重の差があります。その違いは、通常、誰が不快感を抱えているかに帰結します。仕事が本当に自分の専門知識を必要としているから介入するのであれば、それはサポートです。しかし、誰かが苦戦しているのを見るのが自分にとって不快だから介入するのであれば、それはヒーロー型リーダーシップです」
本来のサポートとは異なるものだと彼女は言う。「適切な問いを投げかけ、解決策ではなくガードレール（指針）を提供し、メンバーが溺れないように配慮しながらも力を伸ばせるようにすることです。そうすることで、チームは依存を強めるのではなく、より強固に成長していくのです」
多くのリーダーにとって、そうした揺るぎない安定感に至る道のりは、グローブが「ホワイトスペース・タイム」と呼ぶ概念、すなわち、予定を入れず、指示も出さず、あえて非生産的に過ごす時間を通っている。贅沢に聞こえるかもしれないが、グローブはこれこそがサバイバルだと主張する。「意図的に余白を作らなければ、あなたの身体は最終的に、極度の疲労や過剰反応、あるいは燃え尽き症候群という形で強制的に余白を作ることになります」。カレンダーが暴走したビデオゲームのようになっているリーダーへの処方箋は明快だ。会議と会議の間に10分を確保し、それを神聖な時間として扱う。取締役会のプレゼンをスケジュールするように、思考の時間を予定する。呼吸を整えリセットするための遮られない1時間を確保するために、これ以上の「クイックシンク（簡単な打ち合わせ）」を断ることだ。「ホワイトスペース・タイムは贅沢な響きですが、それこそが生き残るための手段なのだと気づくはずです」と彼女は言う。
習慣、文化、カレンダー、そして一呼吸置くこと。これらすべては、最終的にレジリエンスへと回帰する。それは、多くのリーダーが勲章のように掲げている「歯を食いしばって耐え忍ぶ」といった類のものではない。「歯を食いしばり、必死に耐えて困難を乗り切ることは忍耐であって、レジリエンスではありません。歯医者の治療や空港の保安検査の列のように、忍耐が必要な場面はありますが、それは持続可能なリーダーシップ戦略ではありません」
グローブの言う真のレジリエンスは、もっと静かなものだ。後悔するようなメールを送信する前に、意図的に一呼吸置くこと。脳が勝手にドラマの脚本（最悪のシナリオ）を執筆し始めるのを防ぎ、状況の明確化を求めること。長期にわたって成果を出し続けるために、自分のエネルギーを守る境界線を引くこと。「タフであることよりも、自分を見失うことなく、リセットし、再調整し、再び立ち上がることができるかどうかなのです」
絶え間なく働き、常に対応可能で、英雄的に自己犠牲を払うリーダーを長らく称賛してきた世界において、グローブのメッセージはそのシンプルさゆえに、ほとんど反逆的でさえある。リーダーができる最も力強いことは、「立ち止まる」ことなのだ。
スピード、緊急性、そして常時対応に取りつかれたビジネスの世界で、グローブのメッセージは別の道を示している。最大のリーダーシップ上の優位性は、より懸命に働くことや、より速く動くことから生まれるのではないのかもしれない。それは、サーベルタイガーが現実のものであることはめったにないと認識すること、そして「立ち止まる」という単純な行為が、ただ生き延びることと真に率いることの違いになり得ると知ることから生まれるのかもしれない。
