キャリアの初期、私はコントロールこそがリーダーの仕事だと信じていた。指示し、監視し、承認する範囲が広ければ広いほど、すべてが安全に感じられたのだ。コントロールが強いリーダーシップの証ではないと気づくには、長い時間と厳しい個人的な内省が必要だった。コントロールはしばしば、信頼の低さを示すサインである。そして意図的にコントロールを手放すことは、リーダーが取り得る最も生産的な行動の一つなのだ。
コントロールとは、たいてい「スーツを着た恐怖」である
コントロールとは、恐怖が仕掛ける罠だ。それは勤勉さや高い基準、「きちんとやり遂げたいだけ」という言葉となって現れる。しかしその根底にあるコントロールの衝動は、ほぼ必ず「もしコントロールしなかったらどうなるか」という不安に行き着く。だからこそ、私たちは承認プロセス、進捗会議、ダッシュボードの上にさらにダッシュボードを重ねるといった、精巧で不必要な仕組みを築き上げる。不確実性が心地悪いからだ。
コントロールの代償は現実的で、静かに広がる。すべての決定を1人の人間に通さなければならないチームは、その人間の速度でしか動けず、次第に自ら考えることをやめていく。職場に関する多くの研究は、自律性がエンゲージメントとパフォーマンスの向上につながることを示している。すべてのコントロールを握るとき、あなたは品質を守っているのではなく、その上限を定めているのだ。私は有能なチームが、リーダーの快適さの大きさに合わせて静かに縮んでいくのを見てきた。表向きはすべてが遂行されているため、リーダー本人は気づくことがなかった。
手を緩めることで得られるもの
コントロールを手放すことは、基準を捨てたり、自分の存在を消したりすることのように感じられるかもしれない。その感覚を和らげる鍵は、あなたがその場にいなくても人々が正しい判断を下せるほど、明快な設計を行うことにある。期待値、優先順位、価値観が本当に明確であれば、あなたが一歩引いても仕事は形を保つ。
私は自分が握り締めているすべてのことについて、こう自問するようになった。「1カ月間離れたとして、これは持ちこたえるだろうか?」。正直な答えが「ノー」であれば、私はシステムを築いたのではなく、自分自身をボトルネックにしていたのだ。私が最も尊敬するリーダーは、自分がいなければチームが機能しないような人物ではない。自分が不在でもチームがほとんど気づかないほど、明快さを組織に根付かせたリーダーである。
コントロールを手放し始める方法
これは一気にやるものではないし、姿を消すことで実現するものでもない。まずは、実際にはあなたを必要としない意思決定から始めよう。それぞれについて、重視する成果を明確にし、決定権そのものを委ね、相手がそこに到達するまでの細かなプロセスを採点したくなる衝動を抑えるのだ。
最初のうち、何かを委ねると必ず、様子を確認したい、進捗を尋ねたい、こっそり自分で角を丸めたいという引力を感じるだろう。その引力に気づいてほしい。それは古い恐怖が、自分の仕事を返せと言っているのだ。規律とは、仕事を少しだけ不完全にし、その分だけ相手のものにさせることである。
時には判断を誤るだろう。しかし、あなたのコントロールも間違っていたのだ。時間が経つにつれて、監督という偽りの安心と引き換えに、はるかに耐久性のあるものを手にすることになる。自らの仕事に責任を持ち、危機になる前に問題を持ち込んでくれるチームだ。コントロールを手放すことは、事業への手綱を失うことではない。それは、自分が築き上げたものをようやく信頼し、それが本当にうまく築かれていたかを確かめることなのである。
