あなたが次に購入する車は、毎月、機能利用料の請求書が届くようになるかもしれない。知らず知らずのうちに契約した、多数の追加オプションの支払いを求められるのだ。
自動車業界では今、車両に搭載されている装備や機能を、ソフトウェアによって制限し、月々の課金によって使用可能にするビジネスモデルへ静かに移行しつつある。それは、「車を所有する」意味を変えてしまい、多くのドライバーがそれらの細かな規約に不満を覚えるようになっている。
筆者が初めて購入した車は1990年型ホンダ・シビック Siだった。その購入プロセスはシンプルだった。近くのショールームに行って欲しい車を選び、ローンの手続きを済ませ、車に乗って走り去った。そのコンパクトな2ドア車に搭載されている機能や装備（AM/FMラジオ付きカセットプレーヤーと4個のスピーカーが私のお気に入りだった）は購入時に決まっており、後から思わぬ支払いや隠れた料金を請求されることは一切なかった。ローンが完済されるまでの60カ月間、毎月同じ額を支払うだけだった。
「車を所有する」ことは複雑ではなかった。購入した車両にシートヒーターやサンルーフ、フォグランプが装備されていれば、それらは完全に自分の物だった。車に搭載されているすべての機能は、購入時に合意した価格に含まれており、月々の支払額は変わらなかった。そしてローンが完済された時、車に搭載されている機能は、数年前に納車された時と変わりはなかった（それから10年後、3代目のオーナーさえ、最初に装備されていた機能を、安心して楽しんだ）。
現代の新しい車は、ほんの数十年前に売られていたそれらの旧型モデルと比べて何倍も複雑になっている。何十種類もの機械的な機能（例えば、シートベンチレーションや電動バックドア、アダプティブヘッドライトなど）が追加されており、さらに最新のソフトウェア主導型の車は、複雑な車載インフォテインメントシステムを介して、何百もの便利機能、音楽や映像再生機能、先進安全機能を提供する。これは文字通り「車輪の付いたスマートフォン」であり、物理的な配線ではなく、プログラムで制御されている。
