女性のキャリアアップが語られるとき、焦点は教育、スキル、経験、人脈に向かいがちだ。しかし、才能ある女性が機会を追求し、自らを主張し、リーダーシップの役割に踏み出せるかどうかに一貫して影響する要素がある。それが「自信」である。
Creative Girls Clubの創設者であるダリア・クリクノワにとって、自信は女性のキャリア全体を通じて見られる最大の機会であると同時に、最大の障壁でもある。
「私が出会った極めて優秀で魅力的な女性たちの可能性が制限されていたのは、リソースや機会が不足していたからではありません。自分の能力を声に出して伝えることに抵抗を感じていたからなのです」と彼女は語る。
自信はキャリアの加速装置にも、障壁にもなる
クリクノワの見方は、東欧各地で女性を長年メンタリングしてきた経験と、戦争で避難を余儀なくされた後に生活とキャリアを立て直そうとする女性たちと向き合ってきた経験に基づいている。
テクノロジー分野へのキャリア転換を目指すウクライナ人女性向けのメンタリングプログラムでは、参加者の多くが職だけでなく、コミュニティや支援体制も失っていた。優れた履歴書と長年の経験があるにもかかわらず、多くの人が自己不信に苦しんでいた。
「彼女たちが求めていた唯一のメンタリングは、『あなたには私がついている。あなたはすばらしい』と言ってくれる誰かでした」とクリクノワは語る。
彼女の経験は、職場で女性が直面するより広範な課題を映し出している。2024 Women's Leadership Pulse Checkによると、女性の61%が、同僚からどう見られているかが、自分自身をプロフェッショナルとしてどう捉えるかに大きく影響すると回答している。この調査結果は、外部からの承認が自信とキャリア形成において引き続き重要な役割を果たしていることを示している。
多くの女性にとって問題は能力ではない。可視性である。高度な資格を持つプロフェッショナルであっても、自分の準備がまだ整っていないと過小評価し、発言すること、自らを主張すること、機会を追求することをためらうことが少なくない。
自信の格差は幼少期から始まる
クリクノワによれば、自信の格差の根は、女性が職場に入るはるか前から始まっていることが多い。東欧で育った彼女は、女性に対して「控えめに振る舞い、目立たず、注目を集めないようにすること」を求める文化的期待を目にしてきた。
「質問があっても決して手を挙げてはいけない。自分の考えを決して擁護してはいけない。発言する前によく考えなさい。そう教えられてきました」と彼女は振り返る。
若い世代はより声を上げ、存在感を示すようになっている一方で、強い意見を表明したり、自分の成果を訴えたり、野心的な目標を追求したりした場合にどう見られるのかを不安に感じる女性は今も多い。
そのためらいは、キャリアに長期的な影響を及ぼし得る。McKinsey & Companyの2024年版「Women in the Workplace」レポートによると、長年の進展にもかかわらず、企業のリーダーシップのあらゆる階層で女性は依然として過小に代表されている。女性が占めるC-suiteのポジションは2015年の17%から29%に増えたものの、女性がより上級の役職に進むにつれて、リーダーシップのパイプラインはなお細くなっている。
その結果、才能はしばしば見過ごされる。才能が存在しないからではなく、語られないままになっているからだ。
創造性は芸術的スキルにとどまらない
クリクノワがCreative Girls Clubを通じて学んだ最も興味深い教訓の1つは、創造性が自信を築く強力な手段になり得るということだ。
多くの人は創造性を絵画、音楽、手工芸と結びつけるが、彼女は創造性を実践的なビジネススキルだと考えている。「創造性とは、既存の枠を超えて考える力であり、他の人には見えない解決策を見つける力です」と彼女は言う。
エンジニアリング、会計、法律、金融、起業のいずれの分野で働いているかにかかわらず、創造性は課題に異なる角度から取り組み、革新的な解決策を生み出す助けとなる。
さらに重要なのは、創造的な解決策をうまく適用できた経験が、自分の判断力への信頼を育てることだ。「自分の想像力と経験から生まれたことを試し、それがうまくいくのを目にすると、それは自信を築く最も大きな手段の1つになります」とクリクノワは語る。
その自信はその後、キャリアアップからリーダーシップや起業に至るまで、人生の他の領域にも波及し得る。
コミュニティの構築が機会を生み出す
この哲学こそが、Creative Girls Clubの土台となった。クリクノワと共同創設者がわずか4カ月前に立ち上げたこの団体は、もともと2人の移民が新しい国で有意義なつながりを築くための場として始まった。小規模な集まりからスタートした活動は、またたく間に広がり、今やメンバー数は2000人近くに達している。
これほどの需要は想定外だった。女性たちが求めていたのは、単なる社交の場ではなく、コミュニティ、サポート、そしてプロフェッショナルとしてのつながりだったのだ。
メンバー同士が交流を深めるにつれ、カジュアルな関係はビジネスチャンスへと発展していった。女性たちはサービスを交換し、顧客を紹介し合い、プロジェクトで協働し、互いの成長を支え合った。
現在、Creative Girls Clubはコミュニティ構築の枠を超え、営業、マーケティング、パーソナルブランディング、プロフェッショナルとしての可視性に焦点を当てたワークショップを開催している。さらに、女性たちが特定のキャリアパスに進むと決める前に実践的な経験を積めるよう、メンタリングやキャリア探索のプログラムの開発も進めている。
結論
自信とは、才能を持っていることと、それが認められることの分かれ目になることが多い。スキルや経験も重要だが、自分の能力を信じる女性は、機会を追求し、アイデアを共有し、リーダーシップの役割へ踏み出す可能性がはるかに高い。成長を続けるCreative Girls Clubの歩みは、ある重要な真実を物語っている。すなわち、女性が自信を身につけたとき、自らのキャリアやビジネスの軌道を劇的に変える可能性が解き放たれる、ということだ。
