先日、ニューヨーク・タイムズが報じたシリコンバレーのあるシェアハウスに関する記事は、若者を雇用する立場にある人、あるいは若者たちと共有する未来のあり方を気にかける人にとって、看過できない内容だった。シリコンバレーの「A.G.I.ハウス」の人脈豊富な人物の1人は、彼と仲間たちが人工知能（AI）を、自分たちが信じずに育ってきた神に代わる、より実在的で強力な存在と見なしていると語った。同じ仲間の別の1人は、より端的にこう言い切った。人々は今、文字通り機械の神を作りたいと口にしており、しかも本気だ、と。この夏、AI企業幹部たちが全米各地の卒業式で「ブーイング」を浴びているのも無理はない。
教皇レオ14世がまさにこの現象について警告する回勅を発表したとき、この人脈豊富な人物は、シンクタンクの間で日常的に出回る類の政策文書だと一蹴し、教会はAIを理解していないのだから、これについて見識のある見解を持てるはずがないと付け加えた。
本当のリスクはテクノロジーではないのかもしれない
私はこの30年間、教育、公共サービス、ビジネスの分野で活動してきた。直近ではクリスト・レイ・ネットワークの代表兼CEOを務めている。だからといって私がAIの専門家というわけではない。しかしそれらの経験から、若者が有能で地に足のついた大人になるために何が必要かについては学んできた。それは、より高速なモデルのリリースではない。
教皇の実際の主張は、ニュースの見出しが示すよりも、焦点が絞られており、実用的なものだ。教皇は、AIは喜びや痛みを感じることはできず、人間関係を通じて成熟することもできず、愛や責任が何を意味するのかを内面的に理解することはできないと記している。また、世界人口のごく一部にしか安定した意義ある仕事を提供できない経済は、物質的な進歩が書類上でしか起きないというパラドックスを生み出すと警告した。
これは単なるテクノロジー批判ではない。次世代の従業員がどのように訓練され、どのように扱われるかを決定する経営幹部のデスクに、文字通り突きつけられた「人間の問題」なのだ。
最初の仕事は、我々が認めたがる以上に重要なのかもしれない
今日キャリアをスタートする若い従業員は、かつて新入社員が担っていた業務の半分が、すでに自動化されていることに気づくかもしれない。彼らは、この国で最も影響力のある人々の一部から、人生で探し求めている意味は次のプロダクトローンチのすぐ先にあると告げられる文化の中で、大人になろうとしているのだ。
企業のリーダーたちは、これをミッション・ステートメントでは解決できない。それを解決できるのは、マネジャーが日々下す地味な選択においてだ。それらの選択には、新人社員のミスに対して率直なフィードバックを与えるのか、それとも都合よく避けるのか。彼らの入社1年目を、より良い未来を築くリーダーへと形作る時間とするのか、それとも単にノルマに照らして評価するだけの時間とするのかが含まれる。
私はこれを間近で見てきた。クリスト・レイのすべての生徒は、14歳から週1日、実際の企業での仕事を通じて自身の学費の一部を稼いでいる。このパートナーシップから最も多くを得ている企業は、経営幹部たちが14歳の生徒がオフィスにいることを真剣に受け止め、本物の業務を任せ、良い仕事とは何かを率直に数分間伝えているような企業だ。それは小さく、繰り返し可能な決断だ。しかしこれこそが、人間の尊厳が実践においてどのような姿を持つかという問いに対して、最も声の大きい人々がまったく異なる答えを提示しているときに、若者たちが必要としているまさにその種の育成なのである。
これは神学の問題だけでなく、リーダーシップの問題なのかもしれない
行動を起こすために、機械の意識をめぐる形而上学に立場を取る必要はない。必要なのは、リーダーとしての主たる役割は人を育てることであって、単にコスト要因として見ることではないと決意することだ。
学校と企業を30年間運営してきた経験から、これは平凡で計測可能な形で報われると確信している。早い段階で指導を受けた社員は、後により強いリーダーへと育つ。成長を任せられた社員はより長く在籍し、より熱心に働く。こうした取り組みに神学の学位は必要ない。必要なのは、未来を築くために次世代が我々に何を求めているのかを問い、他の誰かがその問いに答えてしまう前に、彼らをそこへ導くことだ。
シリコンバレーの一部の人々は、人工知能が「意味」の代わりになり得るという非常に大きな賭けに出ている。ビジネスリーダーたちは、その賭けに対して反対側に立つために論説を書く必要はない。我々は、自社の運営方法によって、真剣に向き合うと決めた相手によって、そしてこれから物事を理解し始めたばかりの人々に自らが示す模範によって、その反対側に立てるのだ。
