パトリシオ・ラレア氏は、ハンフリー・グループの最高成長責任者である。
大事な場面の前に緊張するだろうか。
もしそうなら、試してみてほしい。
深呼吸をして……息を吐く。もう一度……また息を吐く。
では、片腕を頭上に上げてほしい。拳を握る。できるだけ強く握りしめる……もっと強く……握り続ける。
呼吸はどうなっただろうか。止まったはずだ。少なくとも、浅く窮屈になったはずだ。
この感覚を覚えておいてほしい（手は下ろしてよい）。
大事な場面の前には緊張し、体が変化する。筋肉が硬直し、呼吸が浅くなり、思考が狭まる。
だからこそ、そうした瞬間にセリフを忘れ、頭が真っ白になり、口が渇くのだ。
体はパフォーマンスではなく、生存に集中している。
しかし、ほとんどの人が見逃している点がある。何も間違っていないということだ。シグナルを読み違えているだけなのだ。
そして、正しく読み取る方法を学べば、緊張は問題ではなくなり、味方になり始める。
緊張を感じるとき、体内で何が起きているのか
何かが重要なとき、脳は素早くスキャンを実行する。これは重要か。準備はできているか。何が危機に瀕しているか。
その瞬間的な評価が自律神経系を活性化させる。心拍数が上昇する。筋肉が硬直する。ストレスホルモンが放出される。体は行動の準備をする。
しかし、ここに落とし穴がある。
筋肉が緊張すると、呼吸が変化する。先ほど拳を握りしめたときのように、呼吸は短く、浅く、窮屈になる。
そして呼吸が変化すると、思考が狭まる可能性がある。
脳は記憶、言語、構造化された思考といった複雑なタスクからリソースを移し、生存に集中する。洗練された冒頭の言葉など気にかけず、あなたを安全に保つことだけを気にかけるのだ。
だからこそ、大きなプレゼンテーションを終えた後、「自分が何を言ったか覚えていない」と思うことが多いのだ。心当たりはないだろうか。
なぜ緊張するのか
この1カ月は、私にとって緊張のマスタークラスだった。
プレッシャーの高いクライアントセッション。いくつかのポッドキャスト出演依頼。そして20年以上ぶりの格闘技トーナメント。柔術だ。
状況は異なる。しかし同じ感覚、緊張だ。
そこで問い始めた。なぜ今なのか。答えは単純だった。私が気にかけていたからだ。
それらの瞬間はすべて、私にとって重要だった。良いパフォーマンスをしたかった。有能だと見られたかった。恥をかきたくなかった。
そして物語が始まった。もし失敗したら。もし彼らが思っているほど優秀でなかったら。もし恥をかいたら。
そのとき、緊張がエスカレートする。状況そのものが原因ではなく、私たちがそれに付与する意味が原因なのだ。
パフォーマンス心理学とストレス反応に関する研究によると、状況が目標に関連し、不確実で、社会的に評価され、リスクが高いとき、このような種類のプレッシャーを感じる可能性が最も高いという。
言い換えれば、何かが重要で、完全にコントロールできていないときだ。
緊張を味方にする方法
最近、あるクライアントが私に尋ねた。「緊張を取り除くにはどうすればいいですか」
私は賢明な武道の達人のように聞こえるよう努めながら答えた。「間違った質問をしている」。より良い質問は「どうすれば緊張を味方にできるか」だ。
1. マインドセットを現実に合わせる
当社では、リーダーシップには勇気が必要だと言っている。恐怖にもかかわらず行動することだ。
しかし、明確にしておこう。準備ができていないことに踏み込むのはギャンブルだ。
だから、まずここから始めてほしい。自問する。この瞬間に必要なものを持っているか。知識、スキル、準備はあるか。
答えがノーなら、解決策は準備だ。しかし答えがイエスなら、作業は変わる。
脳が状況の要求がリソースを超えていると信じると、脅威状態に移行する。そのときパフォーマンスは低下する。
しかし脳がその瞬間に対処できると信じると、同じ活性化が挑戦状態になる。同じ心拍数の上昇、同じエネルギーだが、結果は異なる。
だから、「緊張している」と言う代わりに、「準備ができている」「これは重要だ」「体が私を準備させている」と言ってみてほしい。
この種のマインドセット準備はパフォーマンスを変える可能性がある。アトランティック誌とハーバード・ビジネス・スクールが取り上げた研究では、このような単純な変化から数学のスコアが22%向上したことが示された。
2. 呼吸する
呼吸は最も速いレバーだ。
呼吸が浅いとき、体はストレスモードにとどまる。また、体が二酸化炭素を調整し、酸素を効果的に供給するために使用するバランスを崩し、脳を反応モードに保ち、明確で構造化された思考にアクセスすることを困難にする。呼吸を遅くすると、シグナルを送る。私たちは大丈夫だと。
スクエア呼吸を試してほしい。3秒間吸い込み、3秒間保持し、3秒間吐き出し、さらに3秒間吐き出す。4〜5回繰り返す。
目標は落ち着くことではない。活性化されたままでいることは良いことだ。しかし、地に足をつけ、明確に考えられるようになりたい。
3. 焦点を外側に向ける
注意が内側に向くと、緊張は大きくなる。
おそらく自問している。「私は何をしているのか」「どう見えるか」「もし失敗したら」
代わりに、外側にシフトする。次のような質問をする。私はここで誰に奉仕するためにいるのか。聴衆は何を必要としているか。どんな影響を生み出したいか。
目的はノイズを静め、焦点はそれに従う可能性がある。
持ち帰るべきアイデア
緊張が何か間違っていることを意味すると思っているなら、シグナルを読み違えている。
緊張は何かが重要であることのサインであり、あなたが気にかけている証拠であることを覚えておいてほしい。
目標は緊張を味方にすることだ。
