その結果、ロシア軍もウクライナ軍も火砲を前線からさらに後方に引き下げている。比較的射程の長い火砲であればこうした後方陣地からも目標を攻撃できるが、それ以外の多くの火砲は効果的に使用できなくなっている。そのため、両軍は火力投射手段として迫撃砲やドローンへの依存を強めているが、どちらも一般的な火砲に比べると弾薬がはるかに小さい。調整された攻撃であっても、迫撃砲やドローンは一般に継続的な集中砲撃ほどの破壊力はない。
加えてドローンの場合、天候や電子戦、地上配備型防空システムの影響を受けやすいということもある。ロシアのゲラニ（シャヘド）型やウクライナの「リュティー」のような比較的大型の徘徊兵器も、搭載する弾頭は比較的小型である。これらのドローンは飛行速度が遅く、飛行時間も長いため、その分、電子戦システムや防空兵器の妨害に遭いやすくなる。
こういった課題があるため、ロシア軍もウクライナ軍も重火力を大量に投射可能な代替手段を必要としている。ロシア軍はこの穴をすでに滑空爆弾で埋め始めており、ウクライナ軍もそれに続いている。
この戦争で主に使用されている滑空爆弾は、通常爆弾に翼と誘導キットを取り付けた仕様になっている。航空機から投下されると翼が展開し、衛星航法と慣性誘導を利用して数十km先の目標に向けて滑空していく。滑空爆弾は投下時には航空機と同じ速度で飛行しているため、高速目標となり、地上配備型防空システムによる迎撃は容易ではない。
滑空爆弾のこうした特徴により、航空機側は敵の防空覆域の大部分の外側にとどまったまま目標を攻撃することが可能になっている。滑空爆弾は通常、数百kgの重量があるので、ドローンや迫撃砲をはるかにしのぐ破壊力を持ち、集中砲撃に匹敵する効果を発揮し得る。
ロシアの滑空爆弾
ロシアは過去2年、旧ソ連時代の膨大な爆弾の備蓄を精密滑空兵器に転換してきた。ベースにしているのは主に汎用航空爆弾のFAB-250、FAB-500、FAB-1500、FAB-3000で、数字はそれぞれの爆弾の公称重量（kg）を示している。各爆弾には、折りたたみ式の翼や操縦翼面（姿勢や進路を修正する可動パーツ）、慣性計測装置、衛星誘導装置からなる「UMPK（統一滑空・修正モジュール）」キットが装着される。これらのUMPK滑空爆弾はSu-34戦闘爆撃機やSu-35戦闘機、Su-30戦闘機などから投下され、おおむね60～80km滑空できる。
