![アトランタ・ブレーブスのチャーリー・モートン投手(Photo by Alex Slitz/Getty Images)](https://images.forbesjapan.com/media/article/70200/images/editor/6cbe184d82b9732975929b460cf1fcad0e29bdbc.jpg?w=1200)
8月に41歳を迎えるチャベスはカリフォルニア州生まれで、ブレーブス時代の成績は通算11勝7敗、防御率3.01。2021年にはワールドシリーズ優勝に貢献した。生涯成績は50勝63敗で、防御率は4.30。1試合で数イニングを投げるリリーフ投手にとって、すごい成績とは言えない。
2023年のブレーブス在籍時には、36試合を投げて防御率1.56と華々しい出来だった。しかし、試合中に打球が足にぶつかってケガをし、故障者リスト入りとなった。
チャベスを120万ドル(約1億8000万円)で獲得したことは、ブレーブスにとって、比較的お買い得といえる。負傷せずにプレーを続けられれば、なおのこといい。彼は打者を圧倒するようなボールは投げられないが、ストライクを取れる投手だ。キャリア17年間で、奪三振率(9回あたりの平均奪三振数)は8.22だが、与四死球率はわずか2.84となっている。
未契約状態のヒルについては、獲得を検討するチームが出てくる可能性はある。ヒルはプロ入り19シーズン目のベテランで、通算90勝73敗、防御率は4.01だ。昨シーズンはサンディエゴ・パドレスとピッツバーグ・パイレーツで投げ、成績は8勝14敗。チャベスと同じくらい、トレードと契約を繰り返してきた。
先発やロングリリーフをこなせる左腕投手の方が、得てして長く現役を続けられる。その好例が、2013年に引退したジェイミー・モイヤーだ。変化球を得意とした投手で、通算269勝をあげ、49歳でスパイクを脱いだ。
セントルイス・カージナルスを長く引っ張ってきたウェインライトは、キャリア通算200勝をあげ、2023年のシーズン終了後に41歳で引退した。カージナルス一筋で、捕手ヤディアー・モリーナと長年バッテリーを組んだ。いずれは殿堂入りを果たすかもしれない。
バーランダーもまた、300勝を達成するか否かにかかわらず、殿堂入りするだろう。
投手人生は、40歳からが本番だというわけではない。しかし、40歳で終わるわけでもないのだ。
(forbes.com 原文)