テクノロジー

2019.04.22 06:00

フォルクスワーゲンのEV開発 「いま始めないと間に合わない」

フォルクスワーゲン最高戦略責任者 ミヒャエル・ヨースト氏

フォルクスワーゲンをして自動車界の巨人という。このドイツのメーカーは、速いペースで、未来へ向かって歩みを早めている。それは、巨人のような大きなストライドだ。昨今の電気自動車(EV)の積極的な開発推進をはじめ、デジタルプラットフォーム拡充の動きを見ていると、その感が強い。

「デジタライゼーション、エレクトリフィケーション、そしてキャピタライゼーションが、いま社内の3つの重要なプラットフォームです」

そう語るのは、フォルクスワーゲン(VW)の最高戦略責任者、ミヒャエル・ヨースト氏だ。

3月にジュネーブで開催された国際自動車ショーで私は、VWの首脳陣の考えを直接聞く機会に恵まれた。企業の将来の舵取りという重要なポジションのヨースト氏はそのひとりである。

ヨースト氏のあげた三つのキーワードの意味

デジタライゼーションとは通信技術の積極的な採用を意味している。スマートデバイスを使って車両のデータが取得できたり、近い将来にはアマゾン・アレクサのようなスマートスピーカーを介して、自宅にいながら「どこどこに行きたいんだけど道順を」などカーナビゲーションの設定が行えるようになるという。

エレクトリフィケーションは、最近、自動車メーカーのプレスリリースでは見慣れた感すらあるEV化のことだ。VWは有言実行だ。2019年内に「ID.(アイディー)」という新世代の電気自動車の発表を予定している。グループ内ではアウディがいち早く「e-tron(イートロン)」を発売した。

キャピタリゼーションは、(ある分野に集中的に)資本を投下すること、と私は解釈している。

例をあげると、今年2月にVWのCEOを務めるドクター・ヘルベルト・ディースは、マイクロソフトのサティア・ナデラCEOと共同記者会見を開いた。

シアトルに法人を設立し、両社で「Volkswagen Automotive Cloud」を開発すると発表したのだった。ベルリンでは、地元のスタートアップと組んで都市生活者のユーザーが恩恵を受けられる通信によるカーシェアリングなどのサービス(それをVWでは「デジタル・エコシステム」と呼ぶ)の実験が始まる。

ドクター・ディースはVWを、カーマニュファクチャラーでなく「モビリティ・プロバイダー」と呼ぶ。デジタルエコシステムや車両のネットワークを開発しながら、ソフトウェア重視の自動車会社へと「進化」していくというのだ。
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文=小川フミオ

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